Las vacunas para la gripe aviar son seguras, según expertos de la AESA
Según el último dictamen científico que será publicado próximamente por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (AESA), los programas de vacunación que emplean fármacos disponibles actualmente en el mercado están sirviendo de medio seguro y eficaz para proteger a las aves de corral contra brotes de cepas muy patogénicas de la gripe aviar (H5N1). Desde la aparición de la gripe aviar H5N1 en el sudeste asiático y su expansión hacia occidente, se han vuelto más rigurosos los métodos de prevención y control. En la actualidad hay en marcha varias medidas de control en Europa, entre éstas la vigilancia de los movimientos de animales y humanos en granjas. Tales medidas se consideran la primera línea de protección contra la penetración y la expansión de esta enfermedad entre aves como los pollos y los patos. Además, se cree que dichas medidas reducen el riesgo de que las aves de corral contagien de nuevo esta enfermedad a las aves silvestres. Si éstas se contagian, entonces se toman medidas para erradicar o sacrificar a las poblaciones infectadas. No obstante, a medida que se dispone de nuevos avances científicos y datos sobre vacunaciones, la vacunación está ganando protagonismo como medio complementario para controlar y prevenir la propagación de esta enfermedad. Para emitir su último dictamen científico, la AESA estudió las vacunas aprobadas más recientemente para su comercialización contra las cepas H5 y H7 de la enfermedad en aves de corral u otras aves cautivas, y también los métodos de análisis de laboratorio empleados para el control de las aves vacunadas. Concluyó que las vacunas autorizadas actualmente en la UE para aves, como los pollos y los patos, cumplen las normas de calidad pertinentes y, por consiguiente, su uso es seguro y eficaz. Sin embargo, la AESA observó que no se conoce suficientemente el nivel de eficacia de las vacunas actuales contra la gripe aviar en el caso de otras especies de aves de corral y cautivas y, por tanto, se deberían recabar más datos sobre la inmunogenicidad y la eficacia de las vacunas actuales y futuras. Por lo que respecta a las posibles repercusiones de estas vacunas animales en la salud humana, la AESA opina que es seguro usar estas vacunas autorizadas y que no tienen efectos negativos en los productos de consumo derivados de aves de corral. Además, según representantes de la AESA y del Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (CEPCE), si en el futuro las cepas H5 y H7 se convirtieran en endémicas en regiones de la UE, como lo son actualmente en algunas partes de Asia, vacunar a las aves de corral también podría reducir la probabilidad de que se den más casos en animales y en humanos. Este dictamen científico fue solicitado por la Comisión Europea y se espera que sus conclusiones sirvan de base para seguir desarrollando una política comunitaria de vacunación contra la gripe aviar.