Un complément de dose d'irradiation accroît les chances de réussite du traitement du cancer du sein
Selon une étude européenne, l'administration d'un complément de dose d'irradiation après une intervention chirurgicale pour le cancer du sein réduit la probabilité de récidive du cancer. L'étude a impliqué le suivi, sur 10 ans, de plus de 5 000 patientes souffrant du cancer du sein. 12 pays et 33 instituts de recherche européens ont participé aux travaux, dont le financement a été assuré par divers organes européens et américains. Aux seuls Pays-Bas, où est basé le directeur du projet Harry Bartelink, une femme sur neuf développe un cancer du sein. Environ 80 % de ces femmes sont traitées par chirurgie mammaire conservatrice. Traditionnellement, la phase finale du traitement comportait l'irradiation mammaire en totalité à une dose de 50 unités Gray (Gy). Dans le cadre de cette étude, environ la moitié des patientes ont reçu un complément de dose d'irradiation de 16 Gy. Cette dose complémentaire a été administrée immédiatement après la dose standard, laquelle est répartie sur cinq semaines. Toutes les patientes ont ensuite été suivies durant 10 ans. L'équipe a découvert que le complément de dose avait permis de réduire de 40 % le risque de récidive tumorale, les femmes jeunes étant les principales bénéficiaires de cet impact positif. Selon le professeur Bartelink, s'exprimant pour CORDIS Nouvelles, l'équipe doit encore attendre quelques années avant de pouvoir tirer des conclusions quant à l'amélioration des taux de survie. Mais le fait que plus de 80 % des femmes ayant reçu le complément de dose d'irradiation soient toujours en vie 10 ans après est extrêmement positif. Le complément de dose agit de façon logique - une dose élevée de radiation tue plus de cellules tumorales. Dans un premier temps, les chercheurs ont hésité à augmenter les doses en raison de craintes quant aux effets secondaires tels que les fibroses. Le nombre de patientes ayant développé des fibroses au cours de cette étude n'est toutefois pas élevé - 4,4 % dans le groupe ayant reçu le complément de dose, contre 1,6 % pour l'autre groupe. Il est possible qu'un complément de dose supplémentaire permette d'atteindre une plus grande efficacité encore, mais il faut d'abord évaluer le risque d'effets secondaires d'une telle mesure. Comme l'a expliqué le professeur Bartelink à CORDIS Nouvelles, l'équipe est actuellement en train de mettre au point une nouvelle technologie permettant d'administrer aux patients une dose d'irradiation plus élevée sans mettre pour autant leur santé en danger. Développer des outils capables de mesurer la sensibilité aux radiations est une voie de recherche supplémentaire. Selon le professeur Bartelink, «cette étude a permis de faire progresser, à l'échelle mondiale, le traitement du cancer du sein chez la femme.» Les résultats de l'étude ont été publiés dans l'édition du mois d'août de la revue Journal of Clinical Oncology.
Pays
Pays-Bas