Deux chercheurs se partagent le «Young Investigator Award»
Deux jeunes chercheurs se sont partagé le premier prix «Young Investigator Award» décerné par l'EVGN (European Vascular Genomics Network), un réseau d'excellence financé par l'Union européenne, dans le cadre de l'EMVBM (European Meeting on Vascular Biology and Medicine). Les deux lauréats, âgés de moins de 35 ans, ont chacun reçu une bourse financière récompensant leur excellent travail de laboratoire et le mérite scientifique de leurs efforts dans le domaine des maladies cardiovasculaires. «La décision d'octroyer le prix ex aequo s'explique par l'excellente qualité de leur travail», a déclaré Bradford Berk, professeur à l'institut de recherche cardiovasculaire de l'université de Rochester et également membre du jury composé de scientifiques. Hafi Ait-Oufella, du laboratoire d'Alain Tedgui de l'Inserm (Institut national français de la santé et de la recherche médicale), a suivi les études effectuées précédemment par le laboratoire qui prouvent qu'une sous-population de lymphocytes T (appelés Treg) est à même de protéger l'organisme de l'athérosclérose, maladie caractérisée par l'accumulation progressive de plaques dans la tunique interne des artères entraînant un «rétrécissement des artères». M. Ait-Oufella est parvenu à démontrer comment une protéine nucléaire provenant du virus de la rougeole est en mesure, si elle correctement traitée et administrée, de réduire l'athérosclérose jusqu'à 50 % chez une souris. Ses découvertes, lorsqu'elles auront été développées plus avant, permettront éventuellement d'utiliser la nucléoprotéine du virus de la rougeole dans le cadre d'une nouvelle stratégie visant à réduire et contenir l'athérosclérose. Rory Koenen, chercheur au laboratoire de Christian Weber à l'IMCAR (Institut allemand de biologie moléculaire cardiovasculaire), a étudié le rôle de deux protéines sécrétées par les cellules en cas d'athérogénèse, une pathologie caractérisée par la formation d'athéromes sur les parois des artères comme dans le cas d'athérosclérose. M. Koenen a découvert que les deux protéines de la famille de la chimiokine, RANTES et PF4 (facteur plaquettaire 4), interagissent et favorisent l'adhérence du monocyte sur la paroi du vaisseau, ce qui indique la progression de l'athérosclérose. Grâce à une technique sophistiquée appelée microscopie intravitale, ainsi qu'à une molécule à même d'inhiber l'interaction entre RANTES et PF4, il a démontré que l'inhibiteur était efficace pour réduire l'athérosclérosisine, l'aorte abdominale du modèle. L'expérience a démontré que les interactions entre chimiokines sont pertinentes d'un point de vue (patho)physiologique et peuvent présenter une cible attrayante dans le traitement des maladies inflammatoires. «Les deux jeunes scientifiques sortent du lot grâce à des caractéristiques particulières: M. Ait-Oufella a utilisé une excellente approche biologique pour traiter les problèmes et a fait preuve d'une originalité extrême. M. Koenen, de son côté, a agi comme une "tornade technologique", étant donné qu'il s'est servi de techniques biologiques sophistiquées, la protéomique, et a exploité les outils de remodelage d'une manière très rationnelle. Il ne fait aucun doute que leur valeur personnelle reflète l'excellence du laboratoire au sein duquel ils travaillent». Cet évènement s'est déroulé à Bristol (Royaume-Uni) et a été organisé par l'EVGN (European Vascular Genomics Network), le premier réseau d'excellence sur les maladies cardiovasculaires financé par la Commission européenne au titre de la section «Sciences de la vie, génomique et biotechnologie pour la santé» du sixième programme-cadre (6e PC).
Pays
Royaume-Uni