Isolation acoustique intelligente pour des véhicules plus écologiques
Un projet EUREKA aide les fabricants automobiles à construire des véhicules plus respectueux de l'environnement grâce à une isolation acoustique intelligente. Dans le cadre du projet E!2411 ERTAC d'une valeur de 4 millions EUR, des partenaires industriels de France, de Belgique et d'Italie ont mis au point une technique de simulation qui prévoit le comportement des matériaux utilisés pour une isolation plus légère. «Les fabricants ont considérablement réduit le temps passé sur la construction de nouveaux modèles automobiles. Ainsi, au lieu d'utiliser une approche expérimentale très longue pour l'acoustique des automobiles, nous avons opté pour la mise au point de techniques de simulation mettant en jeu des modèles sûrs. Ces techniques nous permettent de prévoir le comportement des matériaux utilisés dans l'isolation acoustique», déclare Maurice Fortez, directeur du fournisseur automobile français Treves, le principal partenaire du projet. Il est convaincu que cette nouvelle technique de simulation accélèrera le processus de conception et sera très profitable aux fabricants: «La simulation des performances acoustiques des composants automobiles au début du processus de fabrication est primordiale pour la réduction des coûts du prototype et l'amélioration des niveaux sonores à l'intérieur et à l'extérieur du véhicule.» Le moyen conventionnel de réduire le niveau sonore d'un véhicule à un niveau acceptable du point de vue environnemental consiste à empiler des couches de matériaux lourds tels que l'asphalte dans le plancher du véhicule, lequel absorbe les sons. Bien évidemment, le poids du véhicule augmente, de même que la consommation d'essence. Les composants utilisés pour l'isolation acoustique sont bien plus flexibles que la plupart des composants automobiles. Ils constituent donc des éléments fondamentaux pour la réduction du poids d'un véhicule et de son impact environnemental. Ainsi, l'isolation acoustique intelligente a permis de réduire considérablement les émissions moyennes de CO2 des véhicules neufs. Cela constituait l'un des objectifs d'une proposition de législation récente de la Commission européenne. Au début du projet, l'objectif consistait à réduire le poids des composants utilisés pour l'isolation de 30% à 50%. Cependant, les couches de feutre compressé à faible densité ont permis d'atteindre une réduction de 50%. L'utilisation de déchets textiles pour la fabrication de composants nécessitant une certaine élasticité a permis de réduire le poids de 25% supplémentaires. «Cette approche nous a également permis de mettre au point des matériaux moins épais pour l'isolation acoustique au début du processus ainsi que d'obtenir la masse de réduction prévue», explique M. Fortez. Lors d'une application virtuelle des résultats sur un prototype Renault, le poids total du véhicule a été réduit de 6,7%. Dans le cas de la Citroën C4, la nouvelle technologie ne pèse que 3,4 kg alors que l'isolation conventionnelle pesait 11,3 kg. La nouvelle isolation acoustique intelligente devrait être mise à l'essai dans des conditions réelles d'ici peu, déclare M. Fortez: «Peugeot souhaite utiliser ce prototype pour la fabrication du nouveau modèle de 207. La compagnie est très intéressée par la réduction du poids des véhicules et souhaite vérifier l'exactitude des résultats.» «Le projet EUREKA a vraiment facilité le partenariat dont nous avions besoin», ajoute-t-il. «Il nous a aidé à obtenir un financement pour les spécialistes en simulation acoustique et les experts en acoustique dont nous avions besoin.»
Pays
France