Propuesta de un nuevo reglamento sobre nuevos alimentos
La Comisión Europea ha adoptado una propuesta por la que se revisa el Reglamento sobre Nuevos Alimentos para que ciertos alimentos nuevos e innovadores tengan mejor acceso al mercado comunitario, garantizando al mismo tiempo la protección del consumidor. Se consideran «alimentos nuevos» los producidos empleando técnicas y tecnologías nuevas y los que no tienen antecedentes de consumo dentro de la UE pero que sí se han consumido en otros lugares. «Esta propuesta pretende crear un sistema más eficiente y práctico para regular los alimentos nuevos que ofrezca a los consumidores de la UE el beneficio de disponer de la variedad más moderna posible de alimentos y que establezca unas condiciones favorables para la industria alimentaria en Europa», declaró el Comisario de Sanidad de la UE, Markos Kyprianou. Según la propuesta, uno de los criterios para considerar que un alimento es nuevo es el uso de tecnologías novedosas en la cría o el cultivo y en los procesos de producción del alimento. Dichas tecnologías pueden tener repercusiones en el alimento y, por ende, en la seguridad alimentaria. «Por consiguiente, el término "alimentos nuevos" debería englobar los alimentos derivados de plantas y animales, producidos con técnicas no tradicionales de cría o cultivo, y también los alimentos modificados por procesos de producción nuevos, como la nanotecnología y la nanociencia, que podrían tener consecuencias en el alimento», se lee en el documento. «Los alimentos derivados de nuevas variedades de plantas o nuevas razas de animales producidos mediante técnicas tradicionales de cría o cultivo no deberían considerarse alimentos nuevos», añade. En la propuesta se resalta también la importancia de simplificar los procedimientos para evaluar y autorizar alimentos nuevos. Se implantará un procedimiento centralizado, a la vez que se suprimirán los procedimientos administrativos nacionales, que implican una duplicación del trabajo. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) evaluará un producto siempre que la Comisión Europea reciba una solicitud de autorización del mismo. Todos los alimentos nuevos y su uso como ingredientes serán evaluados con arreglo a si plantean o no algún peligro para los consumidores o a si podrían inducirles a engaño. Si un alimento nuevo ocupa el lugar de otro, esto no debería acarrear una desventaja nutricional para el consumidor. Esta propuesta estuvo precedida de una consulta con partes interesadas, como la industria alimentaria, los consumidores, terceros países, autoridades nacionales y de la UE y organizaciones internacionales.