La EFSA encuentra «pruebas limitadas» de la relación entre los aditivos y la hiperactividad Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), no es concluyente un estudio que afirma que una mezcla de colorantes de alimentos es la culpable de la hiperactividad de los niños. El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Southampton (Reino Un... Según la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), no es concluyente un estudio que afirma que una mezcla de colorantes de alimentos es la culpable de la hiperactividad de los niños. El estudio, realizado por investigadores de la Universidad de Southampton (Reino Unido), señalaba que, para algunos niños, ciertas mezclas de colorantes alimentarios artificiales, si se toman junto con el conservante benzoato de sodio, de uso común, pueden tener un efecto negativo sobre su conducta. La investigación fue encargada por la Agencia de Normas Alimentarias (FSA) del país. Ahora, tras evaluar el estudio, la EFSA ha concluido que los resultados proporcionan «pruebas limitadas de que la mezcla de aditivos examinada tenía un pequeño efecto sobre la actividad y la atención de algunos niños». Asimismo, los efectos observados no eran consistentes en los dos grupos de edad utilizados en el estudio, que implicó a 153 niños de tres años de edad y a 144 niños de entre ocho y nueve años. Los expertos de la EFSA añadieron que, debido a que los aditivos que se utilizaron en el estudio eran mezclas, no existía la posibilidad de señalar con exactitud qué aditivos en concreto eran responsables de los efectos observados. La importancia clínica de los efectos observados no está clara aún, ya que no se sabe si los pequeños cambios en la atención y la actividad de los niños podrían afectar a su rendimiento escolar o a su funcionamiento intelectual. Debido a estas limitaciones, la EFSA afirma que los hallazgos del estudio no pueden ser utilizados como base para alterar los valores del consumo diario aceptable de los aditivos estudiados. Los investigadores que llevaron a cabo el estudio en la Universidad de Southampton afirmaron que estaban complacidos con el análisis de su trabajo por parte de la EFSA y admitieron que se necesita más investigación sobre «esta importante cuestión que preocupa a muchos padres». También indican que «debido a que los colorantes examinados en este estudio no tienen valor nutritivo, incluso el menor beneficio de retirarlos de la alimentación infantil no representaría costes ni riesgos para los niños. En estas circunstancias, valdría la pena lograr un beneficio, por pequeño que fuera». El estudio realizado en la Universidad de Southampton es el mayor de este tipo y uno de los pocos que se basan en niños de la población general. La mayoría de los estudios previos anteriores utilizaban a niños calificados de hiperactivos y, por lo tanto, no eran representativos de la población general. La EFSA afirma que ahora está reevaluando la seguridad de todos y cada uno de los colorantes alimentarios autorizados en la Unión Europea, y los colorantes del estudio de Southampton están incluidos en esta reevaluación. Se espera que se adopten algunos de los dictámenes sobre ciertos colorantes como el Allura Red antes de que acabe el año. Países Reino Unido
