Potocnik pide un proceso de modernización de las universidades
Para avanzar hacia una sociedad basada en el conocimiento, las universidades europeas deben embarcarse en un proceso de modernización, afirmó el Comisario europeo de Ciencia e Investigación, Janez Potocnik. El Comisario, que intervino en un coloquio de la Conferencia de Rectores de Universidades (CPU) de Francia celebrado el 4 de abril en Bruselas, acogió con agrado los cambios recientes de la ley francesa que otorgan una mayor autonomía a las universidades. «[Su nueva ley] es una respuesta a muchos de los obstáculos identificados por la Comisión en años recientes sobre los cuales hemos pedido a los Estados miembros y a las universidades que actúen», indicó el Sr. Potocnik. «Es también un ejemplo para toda Europa, donde necesitamos progresar en cuanto a otorgar a nuestras universidades más autonomía en la gestión de sus funciones, interconectadas entre sí, de enseñar, investigar, innovar y transferir conocimientos», añadió. Pero modernizar las universidades en toda Europa no es algo tan fácil como parecería y se necesita adoptar una serie de medidas importantes. La primera es aumentar el número de investigadores competentes con altos niveles de movilidad a través de las fronteras geográficas y entre instituciones, disciplinas y sectores. Esto podría lograrse en parte, según sugirió el Comisario, avanzando en la reforma de los programas de doctorado como se prevé en el proceso de Bolonia. «Mientras que se debe conservar la función central de enseñar y el compromiso con la ciencia fundamental, la globalización exige de las universidades que asuman un papel más amplio en la innovación y el desarrollo económico», apuntó el Sr. Potocnik. Por lo tanto, otro imperativo es el desarrollo de vínculos más fuertes con la industria y un mayor intercambio de conocimientos con el sector empresarial. Además, hay que dar a las universidades más libertad para definir sus estrategias concretas para la investigación, la enseñanza, la colaboración y la promoción en campos de excelencia escogidos. Esto abrirá el camino a una diversidad mayor entre las instituciones de educación superior, opina el Comisario. «Permítanme dejar claro que no estoy hablando de un modelo "de talla única". Al contrario, estoy en contra de la estandarización o la coacción», añadió. Otro paso importante es animar a personas de todas las edades a ampliar su educación. «Europa necesita atraer a más jóvenes a los estudios y a las carreras científicas y conservarlos, particularmente a investigadoras. Las universidades también tienen un papel importante para lograr que la educación permanente esté disponible para los trabajadores europeos, ofreciendo la formación que demandan las empresas y la sociedad en general», señaló el Sr. Potocnik. Mientras que la Comisión Europea no es un agente directo de la modernización de las universidades, indicó el Comisario, sí proporcionará apoyo en varios ámbitos para catalizar el proceso. Para lograr este objetivo de modernización, pedirá una acción coordinada de los Estados miembros para invertir más y crear los marcos apropiados que apoyen una autonomía y responsabilidad mayores. Se pedirá a las universidades mismas que sus elecciones sean estratégicas y que lleven a cabo reformas internas. Por su parte, la Comisión apoyará el diálogo sobre políticas y el «aprendizaje mutuo». Algunos de estos ámbitos están subrayados en el Libro Verde sobre el espacio europeo de investigación (EEI), que se publicó en 2007. El documento fue analizado minuciosamente por todos los agentes implicados, incluidas las universidades. Después del debate y la consulta, en el 2008 la Comisión adoptará cinco iniciativas específicas: - un marco para ayudar a los Estados miembros a desarrollar programas conjuntos de investigación pública. Estas actividades serán voluntarias y permitirán «geometrías variables»; - una asociación para crear un pasaporte para la movilidad y la promoción profesional de los investigadores europeos; - un marco jurídico apropiado para infraestructuras de investigación paneuropeas; - una recomendación de la Comisión y un «código de prácticas» sobre la gestión de los derechos de propiedad intelectual en la investigación pública; - y una estrategia común para la cooperación internacional en ciencia y tecnología para la comunidad y los Estados miembros. «Todo ello afectará a las universidades europeas y ampliará sus posibilidades de éxito.» Así pues, les animo a aprovechar todo esto», concluyó el Sr. Potocnik.
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Francia