Un diagnostic amélioré du cancer du sein à portée d’aiguille
Le projet SmartGuide a développé un appareil basé sur la technologie des radiofréquences (RF) qui analyse instantanément les tissus humains grâce à des capteurs électriques disposés sur une aiguille de biopsie. Cet appareil unique guide le médecin vers la zone la plus suspecte où la maladie pourra être évaluée précisément. «Suite à un dépistage mammographique du cancer du sein, un certain pourcentage de femmes présente un résultat suspect qui nécessite une biopsie tissulaire pour obtenir un diagnostic précis du pathologiste», explique M. Gal Aharonowitz, directeur de l’exploitation et directeur général de Dune Technologies en Israël, la société qui a développé cet appareil. Pour analyser le tissu de biopsie, l’appareil utilise la technologie RF. «Des types de tissus différents se distinguent par leurs propriétés électriques que notre technologie peut mesurer en temps réel», explique-t-il. Les résultats s’affichent sur une «carte de tissu» et sont classés grâce à un algorithme développé par la société à partir d’ensembles de données de propriétés électriques obtenus précédemment et mis en corrélation avec des types de tissus. La carte des types de tissus mis en contact avec les capteurs intégrés à l’aiguille de biopsie est présentée aux radiologues au cours de la procédure. Des biopsies plus précises «SmartGuide ne remplace pas l’analyse pathologique, il guide les radiologues vers les tissus les plus suspects pour permettre plus de précision dans la biopsie et l’analyse de la pathologie», déclare Gal Aharonowitz, ajoutant qu’il réduit aussi le nombre de faux négatifs et de faux positifs, ce qui permet d’éviter les erreurs de diagnostic et les biopsies répétées qui touchent actuellement 18 % des patientes atteintes d’un cancer du sein. «La meilleure précision de la pathologie réduit également de façon considérable les coûts de soins de santé», explique-t-il. La technologie RF de caractérisation des tissus est actuellement utilisée dans l’appareil MarginProbe de la société et permet aux chirurgiens d’identifier un cancer résiduel microscopique sur la couche externe du cancer précédemment excisé lors de la tumorectomie et, le cas échéant, de prélever du tissu supplémentaire pendant la chirurgie. Il réduit de 56 à 79 % le besoin en chirurgies répétées et est utilisé couramment par plus de 70 hôpitaux aux États-Unis et en Israël. Le projet de l’UE étend son utilisation à un stade antérieur du traitement du cancer du sein, la détection précoce. «Nous avons pris une aiguille de biopsie disponible sur le marché et nous y avons intégré la technologie de détection RF», déclare Gal Aharonowitz. «Une fois l’aiguille insérée dans le tissu, vous obtenez immédiatement et en continu une réponse de chacun des capteurs.» Le défi technologique Miniaturiser les capteurs au dixième de leur taille initiale pour pouvoir les intégrer dans l’aiguille et recevoir des mesures précises sans interférence de l’environnement représentait un énorme défi. «Au départ, nous ne disposions que des études de faisabilité basées sur des tests de capteurs sur une surface externe du tissu. Nous ne savions pas si nous pouvions tester le tissu avec des capteurs sur l’aiguille de biopsie lorsque l’aiguille est insérée dans le tissu. Personne dans le monde n’avait réussi à le faire auparavant», déclare Gal Aharonowitz. «Nous avons développé du matériel et des logiciels propriétaires qui doivent fonctionner de manière précise et instantanée en raison des exigences d’immédiateté.» Des essais ex vivo sur des tissus extraits ont montré que l’appareil pouvait détecter les types de tissus, y compris les tissus malins, et différencier les tissus sains des tissus cancéreux avec une précision de 84 %, un taux de réussite élevé à ce stade. Des essais cliniques in vivo ont commencé sur des patientes subissant une biopsie du sein.
Mots‑clés
SmartGuide, biopsie, cancer, cancer du sein, mammographie, tumorectomie
