Studio conferma il legame esistente tra il peso alla nascita, l'aumento di peso e l'insorgenza di problemi cardiaci.
L'insorgenza di un'infiammazione di lieve entità nell'età adulta può essere determinata da peso e lunghezza inferiori alla media al momento della nascita e da un eccessivo aumento ponderale durante l'adolescenza. Secondo un team composto da ricercatori provenienti dal Regno Unito e dalla Finlandia, questa infiammazione può portare a un maggiore rischio di sviluppare malattie cardiache e altri disturbi cardiovascolari e metabolici quali il diabete. Lo studio, parzialmente finanziato dall'UE, è stato recentemente pubblicato su The European Heart Journal. Alcuni studi condotti in precedenza avevano segnalato l'esistenza di legami tra specifici marcatori di infiammazione sistemica e lo sviluppo di malattie, quali la cardiopatia e l'infarto, e la presenza o lo sviluppo dell'arteriosclerosi, una patologia che interessa i vasi sanguigni arteriosi. In quest'ultimo studio, i ricercatori hanno deciso di utilizzare uno di questi marcatori, una proteina del plasma chiamata "proteina C reattiva" (CRP), sintetizzata dal fegato, il cui valore aumenta se è in corso uno stato infiammatorio che interessa tutto l'organismo. "La presenza di un'infiammazione di lieve entità è fondamentale in quanto, in molti studi condotti sulla popolazione nel corso degli ultimi anni, è stata associata a futuri eventi cardiovascolari e potrebbe influenzare lo sviluppo delle patologie cardiovascolari" afferma il Professor Paul Elliott, direttore del Dipartimento di Epidemiologia e Sanità Pubblica presso l'Imperial College London, e co-autore dello studio. Utilizzando i dati dello studio di coorte finlandese tra i nati nell'anno 1966, i ricercatori hanno studiato 5.480 persone da prima della nascita fino al loro 31° anno d'età. Hanno scoperto che i livelli di CRP presenti nel fegato, nell'età adulta, erano più alti in quei soggetti che erano più piccoli al momento della nascita e che hanno registrato un significativo aumento ponderale durante l'adolescenza. Invece, i livelli di proteina CRP presente nei partecipanti erano più elevati del 16% per ogni chilogrammo in meno di peso al momento della nascita, e più elevati del 21% per ogni 10 cm in meno di lunghezza alla nascita. Inoltre, i livelli di CRP salivano del 16% per ogni punto d'aumento di massa corporea tra i 14 e i 31 anni. "Abbiamo scoperto che coloro che avevano un peso inferiore al momento della nascita, hanno livelli di CRP più elevati una volta adulti e che, viceversa, coloro che alla nascita avevano un peso maggiore hanno livelli di CRP inferiori in età adulta" spiega la dott.ssa Ioanna Tzoulaki, principale autore dello studio e professore presso il Dipartimento di Epidemiologia e Sanità Pubblica dell'Imperial College London. "I "minori" o "maggiori" livelli di CRP sono relativi alle misurazioni effettuate su altri partecipanti allo studio." Secondo la dott.ssa Tzoulaki, la scoperta indicherebbe che il potenziale di sviluppo delle patologie cardiovascolari è maggiore nei soggetti che hanno un peso inferiore alla nascita e che subiscono un significativo aumento ponderale nell'adolescenza e nei primi anni dell'età adulta. Fondamentalmente "il passo essenziale da compiere è promuovere uno stile di vita più sano durante l'infanzia e l'adolescenza, per stabilire un basso profilo di rischio cardiovascolare nei giovani adulti" affermano gli autori dello studio. Oltre che dall'Imperial College London, i ricercatori che hanno partecipato allo studio provengono dal Finnish National Public Health Institute, dall'Università finlandese di Oulu, nonché dal Northwest Institute for Bio-Health Informatics con sede nel Regno Unito. Il sostegno dell'UE alla ricerca proveniva dal progetto European Birth-Lifecourse-Studies (EURO-BLCS), che era stato finanziato nell'ambito dell'area tematica "Qualità della vita" del quinto Programma quadro (5°PQ).
Paesi
Finlandia, Regno Unito