CER: soutenir les jeunes chercheurs
Le Conseil européen de la recherche (CER) est l'organisme principal offrant un soutien financier à certains des meilleurs chercheurs d'Europe. Le financement offert par le CER, qui s'élève à 7,5 milliards d'euros au total, n'est pas seulement destiné à financer des travaux de recherche, mais vise également à encourager la réalisation de travaux de recherche innovants dans de nouveaux domaines révolutionnaires, qui n'auraient pu bénéficier d'un soutien financier sans l'action du CER. Le CER offre désormais des financements accrus et soutient les chercheurs débutants à l'aide du programme de bourses de démarrage du CER. L'Europe est à l'origine de certains des travaux de recherche les plus avancés, réalisés par des chercheurs nés et élevés sur ce continent. Ces dernières années, un grand nombre de ces génies en herbe ont quitté l'Europe à la recherche de nouvelles opportunités à l'étranger. Le programme de bourses de démarrage du CER cherche toutefois à inverser la tendance et s'engage à conserver les jeunes chercheurs en Europe. Le soutien financier offert par ce programme soutient notamment les jeunes dirigeants de recherche et les aide à passer de travaux effectués sous la direction d'un superviseur à la mise en place de leurs propres expériences de recherche et la réalisation d'activités de recherche de manière autonome. Cette bourse contribue également à la création de nouvelles équipes de recherche et aide les équipes existantes. Le professeur Katja Ströder, âgée de 36 ans, est l'un des chercheurs bénéficiant de cette bourse. Elle est l'une des 300 candidats à avoir été sélectionnés parmi 10000 propositions de projet pour obtenir une bourse d'une valeur d'un million d'euros visant à soutenir son projet de recherche. Son projet se penche sur la conversion de l'information génétique en protéines. D'après le professeur Ströder et les autres candidats sélectionnés, cette bourse constitue un encouragement important pour leurs recherches et objectifs personnels. Comme beaucoup d'autres bénéficiaires, son projet de recherche durera 5 ans, la durée maximale pour un projet financé par le CER. Le montant maximum de financement d'un projet s'élève à 2 millions d'euros. Il n'existe aucune limite d'âge pour bénéficier de la bourse et aucune restriction quant à la nationalité du chercheur principal. Toutefois, ce dernier doit être en possession d'un doctorat (ou d'un diplôme équivalent) depuis au moins trois ans (et depuis huit ans au maximum) avant la date de l'appel à propositions. L'institution d'accueil doit se trouver dans un État membre de l'UE ou dans l'un des pays associés (à savoir l'Albanie, la Croatie, l'Islande, Israël, le Liechtenstein, la République de Macédoine, la Norvège, le Monténégro, la Serbie, la Suisse ou la Turquie). Notons que la mise en place du CER est très récente. Il a été établi légalement en février 2007 à Berlin, suite à son adoption par le Parlement européen qui lui a alloué un budget de 7,5 milliards d'euros, à répartir sur les sept années à venir. Tous les domaines de recherche sont soutenus par la bourse, des sciences exactes aux sciences sociales et humaines. Néanmoins, l'accent est mis sur les propositions de recherche révolutionnaires ainsi que la recherche interdisciplinaire. En d'autres termes, la recherche qui n'est ni figée ni limitée à un seul domaine, mais plutôt celle où plusieurs domaines s'entrecroisent et sont rassemblés sous un même toit. En se concentrant sur ces domaines, la bourse devrait encourager de nouvelles approches originales à la recherche, qui porteront leurs fruits et se révèleront innovantes.