Un gran paso adelante para las empresas pequeñas en la lucha contra las enfermedades
Si se les da la oportunidad, las pequeñas y medianas empresas (PYME) pueden ser determinantes a la hora de desarrollar terapias para alguna de las enfermedades más comunes en la sociedad. Fue ésta la razón por la que la Comisión Europea (CE) financió con más de 2 millones de euros la labor de un equipo de universidades y PYME europeas para tratar de alcanzar los objetivos establecidos en el proyecto MACROCEPT y en el de su sucesor KINACEPT, con el fin de hallar un tratamiento para la artritis reumatoide. La CE ha seguido los avances del equipo desde el Sexto Programa Marco (6PM), desde la propuesta de proyecto MACROCEPT («Targeted therapies for inflammatory bowel disease»), que fue aceptada. Con la seguridad de los progresos realizados, la CE ha confirmado ahora la continuación de la financiación para el proyecto que sucede al primero, KINACEPT («Novel anti-inflammatory compounds for autoimmune diseases»), en el marco del componente de financiación para PYME del Séptimo Programa Marco (7PM). «La búsqueda de nuevas terapias es una empresa prolongada y arriesgada», declaró el Dr. Michael Burnet, director gerente de Synovo, uno de los socios del proyecto KINACEPT. «Sin embargo, también es una labor que las pequeñas empresas hábiles pueden llevar a cabo perfectamente». «No obstante, el desarrollo y el perfeccionamiento de un tratamiento se han convertido en dominio de las empresas grandes, porque la normativa y las condiciones clínicas se han vuelto muy complejas y costosas. La decisión de la CE de financiar el trabajo de las empresas pequeñas es digna de alabar», declaró a Research Headlines. Una vez establecida la base con MACROCEPT, el equipo desea ahora comprobar ahora si la serie de sustancias nuevas que inventaron en el 6PM puede considerarse un posible tratamiento nuevo para la artritis reumatoide. Al igual que la soriasis y la esclerosis múltiple, la artritis reumatoide es una enfermedad autoinmune, término que hace referencia a la reacción del sistema inmune del cuerpo humano contra él mismo. Existen varias enfermedades que tienen algún componente autoinmune, como el asma y la diabetes de tipo 1. Aunque hay muchas personas en todo el mundo afectadas por este tipo de enfermedades, también son numerosas las personas que viven con formas leves de enfermedades autoinmunes y que en su mayoría no se ven afectadas por ellas. El Dr. Burnet explicó que, en su conjunto, estas enfermedades son comunes y cada vez más frecuentes, sobre todo en los países industrializados. «Algunos atribuyen el aumento de estas enfermedades a cuestiones de higiene; es decir, que la reducción de la cantidad de parásitos presentes en nuestro entorno deja poco que hacer a nuestro sistema inmune, aparte de reaccionar exageradamente contra el propio cuerpo. Sin embargo, esta hipótesis sigue siendo polémica», dijo. Como ocurre con todos los trabajos científicos, el éxito se tambalea entre unos resultados alentadores y otros más bien inciertos. Si el trabajo del equipo de KINACEPT logra sus frutos, habrán desarrollado una nueva terapia candidata a combatir varias enfermedades debilitadoras, como la artritis reumatoide. «Una terapia de este tipo sería menos cara que las alternativas existentes en la actualidad y pensamos que tendría menos efectos secundarios», dijo el Dr. Burnet. El consorcio KINACEPT representa una excelente asociación europea entre instituciones públicas (concretamente universidades) y empresas farmacéuticas. Estas últimas son todas PYME a las que se les han asignado distintas fases del proceso de desarrollo. A lo largo de los dos años que durará el proyecto, algunos de los socios participarán en el proceso químico inicial, otros en la fase de ensayos y otros en las evaluaciones de seguridad y producción. Los socios de este proyecto son: el Instituto de Genética Molecular de la Academia Checa de las Ciencias (República Checa), CAIR Bioscience (Alemania), Instituto de Farmacología Clínica Margarete Fischer-Bosch (Alemania), Synovo GmbH (Alemania), Clínica Universitaria de Erlangen (Alemania), Universidad de Tubinga (Alemania), Intercept SA (Italia), Universidad de Perugia (Italy), Inte:Ligand (Austria) y el Instituto de Investigación William Harvey (Reino Unido).
Países
Austria, Chequia, Alemania, Italia, Reino Unido