L'intervention précoce dans l'enfance reçoit un soutien précieux
Les enfants souffrant de problèmes de développement ou de retard nécessitent un système de soutien pouvant les aider à se développer normalement. Selon des experts, une méthode holistique d'intervention et de prévention précoces des anomalies à long terme pourrait constituer une forme efficace de soutien précoce à ces 400 000 enfants en Europe. L'intervention dans la petite enfance (ECI, de l'anglais Early childhood intervention) aide à optimiser les chances de l'enfant d'atteindre des étapes de développement normal et à minimiser les retards. Le projet PRECIOUS («Professional resources in early childhood intervention: online utilities and standards»), financé par l'UE, préconise un cadre de formation européen commun sur l'ECI dans les pays qui ne disposent pas de modèles systématisés. PRECIOUS est soutenu par le programme Leonardo da Vinci dans le cadre du programme de formation tout au long de la vie, qui relie la politique à la pratique dans le domaine de l'enseignement et la formation professionnels. Les partenaires utiliseront le programme EBIFF, un passeport européen pour la formation professionnelle en intervention précoce professionnelle, comme modèle de référence et mettront en place des stages de formation. EBIFF est un projet pilote également financé au titre du programme Leonardo da Vinci. D'après les partenaires du projet PRECIOUS, le transfert du programme d'activités comprend des possibilités de formation à des compétences clés telles que «se joindre à la famille», «communiquer dans des situations stressantes» et «concevoir des plans interdisciplinaires». Ils font aussi remarquer que le développement des aptitudes et le transfert des connaissances acquises sont essentiels dans le cas où l'on travaille avec des familles vulnérables. Coordonné par le S.I.N.N. (le réseau d'innovation sociale en Autriche), le consortium PRECIOUS comprend 12 universités, organisations non gouvernementales (ONG) et instituts de 9 pays d'Europe dont la Belgique, l'Allemagne, la Lituanie, la Slovaquie, le Royaume-Uni et la Turquie. Les partenaires coopèrent dans le but de développer un instrument d'auto-évaluation et du matériel de soutien connexe pouvant être utilisés par les professionnels de l'ECI dans le monde entier. Le professeur Chris Robertson de l'institut de l'enseignement à l'université de Worcester au Royaume-Uni, qui aide à développer cet instrument pour soutenir les professionnels de l'ECI, déclare: «Dans tout pays, il est très important d'identifier les enfants présentant des difficultés à un stade précoce, car cela permet à leur famille/aux personnes s'en occupant de les aider de manière efficace.» Le projet PRECIOUS souhaite fournir une ressource paneuropéenne qui soutiendra la formation des professionnels de tous les pays de l'UE et «offrira un niveau cohérent de soins et de soutien tout en donnant la possibilité aux pays de partager leurs bonnes pratiques existantes avec d'autres via le site web», ajoute-t-elle. Le matériel à disposition, tel que des CD-ROM, des méthodes d'évaluation, un site web, la transparence et la certification ainsi qu'un apprentissage ouvert et à distance, offrira aux professionnels de diverses disciplines la marge suffisante pour travailler plus efficacement avec de jeunes enfants qui nécessitent un soutien particulier, de même qu'avec leur famille ou les personnes s'occupant d'eux. D'après les partenaires, une nouvelle maîtrise européenne internationale sur l'intervention dans la petite enfance pourrait être mise en place dans le cadre de PRECIOUS. «C'est une option que nous explorons en ce moment, mais nous pensons qu'elle pourrait représenter un atout important pour tous les professionnels travaillant dans ce domaine», ajoute le professeur Robertson.