Respaldo comunitario a un proyecto de recuperación ambicioso
El Distrito de los Picos, que abarca el centro y el norte de Inglaterra (Reino Unido), está a punto de albergar uno de los mayores proyectos de recuperación de Europa. Esta zona de páramos y turberas será objeto de las actividades de recuperación y regeneración planeadas por el proyecto de cinco años de duración MOORLIFE, que pertenece al programa comunitario LIFE y del que recibirá financiación por valor de 5,5 millones de libras esterlinas (más de 6 millones de euros). El programa LIFE, creado como una herramienta de financiación comunitaria en apoyo de proyectos ambientales y de conservación de la naturaleza, ayudará a recuperar parte del hábitat vital del Distrito de los Picos, parte del cual ha sufrido daños por efecto de incendios y de la contaminación industrial atmosférica. El Distrito de los Picos se sitúa en las proximidades de ciudades de gran tamaño como Manchester y Sheffield y se extiende por los condados de Yorkshire, Lancashire, Gran Manchester, Cheshire y Staffordshire. Gran parte de este territorio pertenece a las empresas de suministro hídrico Yorkshire West y United Utilities, dado que los terrenos componen una zona de captación para sus embalses. El resto pertenece a terratenientes y al «National Trust», fundación sin ánimo de lucro dedicada a la conservación y protección del patrimonio. El Sr. Geoff Nickolds, presidente de la asociación Moors for the Future («Páramos para el futuro»), declaró: «Estamos muy satisfechos de haber logrado este respaldo de vital importancia para el proyecto MOORLIFE, el cual se ocupará de recuperar hábitats importantes para Europa». «También se devolverán estos terrenos naturales de gran importancia biológica a un estado en el que los paseantes puedan disfrutarlos en lugar de padecerlos, lo que repercutirá positivamente en el bienestar y la salud general. Confiamos en que así vuelva a albergar una gran diversidad de pájaros, plantas, mamíferos e insectos de las tierras altas específicos de este hábitat tan característico.» Moors for the Future se fundó en 2002 con el respaldo del Heritage Lottery Fund («Fondo de la Lotería Nacional para el Patrimonio»). La asociación lidera los programas de investigación, recuperación y concienciación relacionados con los páramos del Reino Unido. El aporte de financiación comunitaria ayudará cumplir con el objetivo marcado por el proyecto, que consiste en crear las condiciones necesarias para la apreciada fauna autóctona. Además, se construirán las infraestructuras adecuadas para reducir el riesgo de inundación para las ciudades circundantes, de modo que las precipitaciones sean absorbidas por el subsuelo sin poner en peligro la zona. La regeneración vegetal es otra de las prioridades. Para transformar el terreno, se verterán semillas desde helicópteros, los cuales se utilizarán también para transportar maquinaria, fertilizantes y plantones hasta zonas recónditas. También será posible repoblar con plantas de altura especializadas que han desaparecido de la zona, como el brezo, el mirtilo, la mora de los pantanos u otras pertenecientes a los géneros Eriophorum y Empetrum. La recuperación del inusual manto de turba dañado es una parte clave de la iniciativa. La introducción de plantas absorbentes como el esfagno aliviará en cierta medida los efectos causados por el deterioro de las turberas. El proyecto, que comenzará de forma oficial en abril de 2010, servirá de complemento a otros programas, como el plan «Zona Medioambientalmente Sensible» (Environmentally Sensitive Area) de Natural England y otros proyectos de control de inundaciones. El Sr. Nickolds subrayó: «Proyectos ambiciosos como este, que tratan amplias zonas de terreno, serían inviables si no se contara con la cooperación práctica y económica de grandes organizaciones que comparten los mismos objetivos y compromisos. A todos ellos les debemos nuestro agradecimiento.»
Países
Reino Unido