IMAGINATION apporte des idées innovantes
Des chercheurs européens ont conçu un logiciel qui permettra d'organiser des collections d'images numériques, d'y conduire des recherches et d'y naviguer. Le projet IMAGINATION («Image-based navigation in multimedia archives»), financé au titre du domaine thématique Technologies de la société de l'information (IST) du sixième programme-cadre de l'UE (6e PC), a cherché à rapprocher les ressources numériques et scientifiques de leurs utilisateurs, afin de leur permettre d'obtenir des informations importantes concernant des images et des sections d'images. Le financement du projet IMAGINATION s'est élevé à plus de 2,10 millions d'euros. Selon les prévisions des partenaires du projet, leur logiciel ImageNotion sera commercialisé en 2010. Il est facile à utiliser, car c'est lui qui se charge de relier le contenu des photos aux concepts. Le résultat final est que les ordinateurs peuvent comprendre les images d'une façon similaire aux humains. Le logiciel ImageNotion parvient à combiner l'annotation sémantique à de nombreuses technologies. Par exemple, il peut reconnaître des objets, détecter des visages et effectuer une exploration de données des textes. «Lorsque vous parlez d'ontologies, la plupart des gens décrochent», affirme Gabor Nagypal, coordinateur technique et scientifique d'IMAGINATION. «Qu'il soit photographe, employé d'une agence d'images ou un internaute, aucun utilisateur ne veut et ne devrait pas apprendre comment fonctionne la technologie; il veut juste pouvoir l'utiliser. Notre but a donc été de rendre la technologie transparente et son usage intuitif.» En combinant les technologies, le consortium IMAGINATION permet de gagner beaucoup de temps sur l'étiquetage de photos, par exemple. Selon M. Nagypal, le système de détection de visages peut identifier la présence de personnes sur des photos avec un taux de réussite de 80%. La reconnaissance des visages est bien plus difficile, mais elle peut donner des résultats réguliers une fois que 5 à 10 images d'une même personne ont été étiquetées. «Dans un environnement de production, l'exactitude dépend de divers facteurs, mais pour une agence professionnelle de photos ou un photographe, avec des milliers de photos, toute réduction du travail manuel d'annotation se traduit par une différence très importante en termes d'économies de temps et de coûts», a déclaré Mr Nagypal, développeur à la société allemande de logiciel disy Informationssysteme GmbH. Un autre composant clé du logiciel est ce que le consortium appelle «imagenotions», la création d'éléments d'ontologie. D'après l'équipe, les imagenotions peuvent être personnalisées et mises à jour par les utilisateurs finaux à tout moment. «S'ils constatent qu'une notion manque à une personne ou à un objet en particulier, ils peuvent facilement la rajouter au système», affirme le coordinateur du projet. «Par exemple, le système pourrait identifier automatiquement la première photo qu'il rencontre d'Angela Merkel en tant que personne ou femme», explique-t-il. «L'utilisateur pourrait alors définir sa profession en tant que Chancelier allemand et mentionner que la photo a été prise lors d'une réunion de l'UE. Ces termes pourraient alors, avec quelques clichés, être utilisés pour élaborer une liste d'autres photos de la réunion et connecter l'information concernant les autres personnes qui étaient présentes.» ImageNotion est testé par de nombreux utilisateurs dont la bibliothèque italienne d'histoire moderne et contemporaine, et l'agence de photos française Photo12. Les partenaires soulignent qu'une version bêta accessible par le web est disponible pour essai sur le site ImageNotion Ltd, une spin-off qui a été établie pour la commercialisation initiale du logiciel. «Actuellement, nous perfectionnons le logiciel, mais nous espérons être prêts à le mettre sur le marché en tant que produit autonome ou accessible par le web dès l'an prochain», affirme M. Nagypal. «Tout d'abord, nous viserons les professionnels, en priorité les agences de photos, archives et bibliothèques nécessitant une façon plus rapide et facile d'annoter et trouver des images. Ensuite, nous chercherons à en faire un service logiciel pour des photographes indépendants et, enfin, une application intégrée, qui pourrait être utilisée sur d'autres sites web tels que Facebook ou Flickr.»
Pays
Allemagne