ERAB pide un «nuevo Renacimiento» en Europa
La Oficina del Espacio Europeo de Investigación (ERAB) ha publicado su primer informe anual, donde subraya la necesidad de imbuir de un «nuevo espíritu» a la investigación europea de aquí al año 2030. El mensaje fundamental que transmite este documento es que se necesita el tipo de fervor por el cambio que se extendió por toda Europa durante la época del Renacimiento, en los siglos XV y XVI. Hoy en día hace falta una revolución equivalente en el pensamiento, la sociedad y la ciencia para acometer los innegables desafíos que pesan sobre la población mundial, que pronto alcanzará los 9.000 millones de personas. «Como órgano consultivo, tenemos el deber de esbozar una visión del futuro de la investigación en Europa y de proponer formas de materializarla», explican los miembros de ERAB. «Opinamos que es una contribución importante a nuestro futuro común estimular el pensamiento y la actuación en torno a dos cuestiones básicas: ¿Dónde queremos llegar? y ¿Qué camino seguir?» ERAB ha definido seis áreas políticas generales en las que puede llevarse a cabo este «nuevo Renacimiento»: (1) la creación de un Espacio Europeo de Investigación (EEI) unificado; (2) soluciones a los grandes retos; (3) la interacción entre la ciencia y la sociedad; (4) la colaboración entre los sectores público y privado en favor de una innovación abierta; (5) el fomento de la excelencia; y (6) la promoción de la cohesión. Además, ERAB ha establecido hitos a modo de indicadores para medir los progresos. Sus miembros señalan que, por encima de todo, se debe recobrar la confianza entre la ciencia y la sociedad, un aspecto que comparan con la necesidad de un contrato social fundamentado en tres «R»: rigor en las decisiones, respeto mutuo y por el medio ambiente, y responsabilidad por las acciones propias. En el prólogo de este informe, el Comisario de Ciencia e Investigación de la UE, Janez Potocnik, explica que ningún ciudadano debería hacer oídos sordos a las consecuencias de los cambios que ocurren en nuestro entorno. «Este pensamiento y enfoque holístico caracterizó al primer Renacimiento, una época en la que los eruditos y artistas se movían con relativa libertad por toda Europa entre los centros de cultura y aprendizaje», escribe el Comisario Potocnik. «Éste era un privilegio reservado a unos pocos por aquel entonces, pero nuestro objetivo debe situarse en lograr que todos los ciudadanos puedan participar del nuevo "Renacimiento", sobre todo en el ámbito de la investigación y la innovación.» ERAB está presidido por el profesor John Wood del Imperial College de Londres (Reino Unido) y se compone de veintidós eminencias en los ámbitos académico, científico y empresarial a quienes se ha solicitado que brinden un asesoramiento independiente a la Comisión Europea de cara a la creación del Espacio Europeo de Investigación (EEI). El EEI es una meta propuesta formalmente en el año 2000 con el objetivo de unificar la investigación en Europa, de manera que puedan desarrollarse programas conjuntos transfronterizos, puedan intercambiarse conocimientos y los investigadores puedan colaborar con más eficacia. El informe referido, «Preparar a Europa para un nuevo Renacimiento: una visión estratégica del Espacio Europeo de Investigación» («Preparing Europe for a New Renaissance - A Strategic View of the European Research Area»), representa la culminación del primer año de existencia de ERAB.