I neonati riescono a capire il punto di vista delle persone!
Un nuovo studio finanziato dall'UE suggerisce che i bambini piccolissimi, e persino i neonati, hanno la capacità di capire e prendere in considerazione il punto di vista degli altri. Ma ancora più interessante è il fatto che questa sembra essere una reazione automatica per loro, fatta cioè senza alcuno sforzo. Tutto questo comincia molto prima che i bambini compiano un anno. I risultati sono stati presentati sulla rivista Science. La ricerca è stata finanziata in parte dai progetti CALACEI ("Proprietà universali e specifiche di una competenza unicamente umana. Strumenti per studiare l'acquisizione linguistica nella prima infanzia: Studi del cervello e del comportamento") e DISCOS ("Disorders and coherence of the embodied self") entrambi finanziati nell'ambito del Sesto programma quadro dell'UE (6° PQ). CALACEI ha ricevuto 1,5 milioni di euro nell'ambito dell'Attività "Scienze e tecnologie nuove ed emergenti" (NEST) e DISCOS è sovvenzionato tramite una borsa della Rete Marie Curie di formazione mediante la ricerca del valore di quasi 3 milioni di euro. I ricercatori chiamano la capacità di una persona di dedurre le intenzioni e le credenze degli altri la "teoria della mente". Questa capacità ha un ruolo fondamentale nelle interazioni sociali efficaci e potrebbe essere stata una condizione centrale nella costruzione di società umane cooperative, dicono gli esperti. Prima di questo studio, la maggior parte dei ricercatori credeva che i bambini al di sotto dei tre o quattro anni non possedessero la capacità della teoria della mente. Ma i risultati indicano che c'è una forte possibilità che invece la possiedano. Il ricercatore del programma Marie Curie, dott.ssa Ágnes Melinda Kovács dell'Istituto di psicologia presso l'Accademia delle scienze ungherese e i suoi colleghi hanno studiato questo fenomeno testando adulti e bambini di sette mesi usando una serie di video animati. In questi video, una palla prima rotola dietro un muro piccolo e poi sta ferma, rotola via o rotola fuori dal campo visivo. I tempi di reazione sia degli adulti che dei bambini sono risultati più veloci quando la "credenza" del personaggio animato riguardo la posizione della palla corrispondeva alla posizione reale della palla, secondo i ricercatori. Questo valeva anche nel caso in cui il personaggio animato aveva lasciato lo schermo una volta finito il video. Il team crede che anche se le persone non sono più presenti, a prescindere dal fatto che siano giovani o adulti, ricordano le loro credenze come rappresentazioni alternative del mondo. "Lo sviluppo di attività che possono essere usate con bambini molto piccoli contribuirà in modo significativo all'attuale impegno per ottenere una diagnosi precoce dell'autismo e preparerà il terreno alle tecniche di intervento precoce," si legge in una citazione della dott.ssa Kovács riportata da Live-Science. "Le interazioni sociali umane dipendono dalla capacità di rappresentare le credenze degli altri anche quando queste contraddicono le proprie credenze, il che porta al problema potenzialmente complesso di avere due rappresentazioni contrastanti in mente allo stesso momento," scrivono gli autori dello studio. "Qui dimostriamo che gli adulti o i bambini di sette mesi codificano automaticamente le "credenze degli altri e queste, sorprendentemente, hanno effetti simili alle credenze reali dei partecipanti. I risultati di questo studio miglioreranno la consapevolezza di quanto sia importante il ruolo della capacità della teoria della mente, in particolare per la capacità di inferire gli stati mentali degli altri. Hanno contribuito a questo studio ricercatori provenenti da Italia e Stati Uniti. Per maggiori informazioni, visitare: Science: http://www.sciencemag.org/ Scheda informativa del progetto CALACEI su CORDIS - fare clic: qui Scheda informativa del progetto DISCOS su CORDIS - fare clic qui
Paesi
Ungheria, Italia, Stati Uniti