Cambio de perspectiva sobre las cardiopatías en el Día Internacional de la Mujer
Coincidiendo con el Día Internacional de la Mujer (8 de marzo), la Sociedad Europea de Cardiología (SEC) publicó dos estudios según los cuales las mujeres siguen contando con una representación insuficiente en los ensayos clínicos relacionados con las enfermedades cardiovasculares, pese a presentar un riesgo más acusado que los hombres. Además, los tratamientos recomendados en directrices al respecto se aplican considerablemente menos entre las mujeres, según dichos artículos, firmados por científicos de Canadá, Italia y Suecia e incluidos en un número especial dedicado a este tema del European Heart Journal (EHJ), revista oficial de la SEC. Aunque está extendida la impresión de que las enfermedades cardiovasculares afectan principalmente a los hombres, en realidad en Europa se cobran el 55% de las defunciones de mujeres, por tan sólo un 43% de las defunciones de hombres. También en Europa, son más las mujeres que fallecen por enfermedades cardiovasculares que por cáncer de mama, que apenas afecta al 3% de las pacientes. Asimismo, en las últimas dos décadas la incidencia de infartos de miocardio se ha incrementado entre las mujeres de entre 35 y 54 años de edad y reducido entre los hombres del mismo grupo de edad. Precisamente uno de los objetivos de la SEC en el Día Internacional de la Mujer fue eliminar estas ideas falsas. El primero de los dos estudios, realizado por científicos de Canadá e Italia, consistió en analizar los datos médicos de 4.471 hombres y 2.087 mujeres que habían sufrido ataques al corazón (síndromes coronarios agudos) entre 1999 y 2003. Se habían administrado bloqueadores beta al 75,6% de las mujeres estudiadas, por el 79,4% de los hombres, y agentes modificadores de los lípidos al 56,37% de las mujeres, por el 65,44% de los hombres. Además, el 55,52% de las mujeres habían recibido inhibidores de la ECA (enzima convertidora de la angiotensina), por el 59,99% de los hombres. Otro hallazgo fue un menor número de cauterizaciones cardiacas practicadas en mujeres que en hombres. Los autores atribuyen estas diferencias terapéuticas a múltiples factores. Uno de ellos es la edad del paciente. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar insuficiencia cardíaca a edades más avanzadas, y los médicos pueden ser contrarios a la idea de recetar fármacos a ancianos. Otro factor es la incidencia de insuficiencia cardíaca congestiva. Las mujeres tienen más probabilidades de padecerla en el trascurso de un ataque al corazón y muchos médicos son reacios a recetar bloqueadores beta a pacientes que ya la estén sufriendo. «Hace años que se sabe que a las mujeres no se las trata igual que a los hombres, pero este estudio da un paso más y explica las razones», comentó el primer firmante del artículo, Raffaele Bugiardini de la Universidad de Bolonia (Italia). El segundo estudio indicado, a cargo de investigadores de Suecia, trató sobre la medicación cardiovascular y la angiografía coronaria diagnóstica empleadas en 7.195 hombres y 5.005 mujeres que habían experimentado dolores en el pecho y que se sospechaba podían padecer cardiopatía isquémica. El estudio reveló que, antes de someterse a la angiografía, se había administrado aspirina al 83% de las mujeres y al 86,1% de los hombres. Asimismo, en el grupo de edad más joven (los menores de 59 años), se descubrió una cardiopatía isquémica no significativa en el 78,8% de las mujeres que se sometieron a angiografía, por sólo el 42,3% de los hombres en la misma circunstancia. En cambio, se observó que en los hombres eran más comunes la insuficiencia cardiaca izquierda y la enfermedad de tres vasos. Estos resultados ponen de manifiesto las dificultades del personal clínico a la hora de emitir diagnósticos. «El problema que hemos observado es que, cuando un médico ve en urgencias a una mujer de entre 55 y 60 años con síntomas atípicos, no se le ocurre de inmediato que puede tratarse de un ataque al corazón», señaló Marco Stramba-Badiale, de la SEC. «Es de suma importancia analizar los datos de las mujeres por separado, puesto que con frecuencia se dan diferencias con respecto a los hombres en los aspectos farmacodinámicos, farmacocinéticos y fisiológicos, por lo que la eficacia de la medicación puede ser radicalmente distinta en unos y otros.» Con el fin de conocer mejor la fisiología femenina y tratar adecuadamente las dolencias cardiacas, hace mucho que la SEC promulga la necesidad de incluir a más mujeres en los ensayos clínicos. Con motivo del Día Internacional de la Mujer, instó a la Agencia Europea de Medicamentos (EMEA) a exigir la justa representación de las mujeres a la hora de conceder licencias para agentes farmacológicos. El Dr. Stramba-Badiale añadió: «El problema radica en que, pese a que las mujeres salen peor paradas en las estadísticas relativas a las dolencias cardiovasculares, entre los profesionales de la salud y en la opinión pública está extendida la idea errónea de que su gravedad es menor entre las mujeres que entre los hombres».Para más información, consulte: Sociedad Europea de Cardiología (SEC): http://www.escardio.org/Pages/index.aspx European Heart Journal http://eurheartj.oxfordjournals.org/
Países
Canadá, Italia, Suecia