Descubren una relación entre la genética y los efectos subjetivos del alcohol La mayoría de las personas son conscientes de que es más probable caer en el alcoholismo si se posee un pariente que presenta problemas con el alcohol. Pero hasta ahora no se había aclarado hasta qué punto . Investigadores de la Universidad de Gotemburgo (Suecia) han descubier... La mayoría de las personas son conscientes de que es más probable caer en el alcoholismo si se posee un pariente que presenta problemas con el alcohol. Pero hasta ahora no se había aclarado hasta qué punto . Investigadores de la Universidad de Gotemburgo (Suecia) han descubierto que las personas con un familiar alcohólico reaccionan de forma más positiva al alcohol que el resto. El estudio, publicado en la revista Alcoholism: Clinical & Experimental Research, se centró en una gran cantidad de personas con un pariente cercano que padecía alcoholismo tipo I. La mayoría de los estudios realizados con anterioridad contaron con poblaciones mucho más limitadas, como hijos de padres alcohólicos. Científicamente se distinguen dos tipos de alcoholismo: tipo I y tipo II. El primero depende de la interacción entre factores genéticos y el medio ambiente. La relación entre el entorno social y acontecimientos vitales es un ejemplo. El tipo II se basa en un gran riesgo genético de desarrollar una adicción al alcohol con independencia del entorno. «El estudio es único en el sentido de que hemos examinado la forma en la que hijos de padres alcohólicos de tipo I experimentan los efectos del alcohol y comparado estos datos con las experiencias del grupo de control, compuesto por personas sin antecedentes de abuso del alcohol en la familia», explicó la Dr. Anna Söderpalm-Gordh, de la Unidad de Biología de la Adicción del Instituto de Neurociencias y Fisiología de la Academia Sahlgrenska, perteneciente a la Universidad de Gotemburgo. «Los hijos de alcohólicos de tipo I eran sanos y estaban exentos de problemas de salud mental o relacionados con el alcohol.» Para realizar el estudio, los investigadores proporcionaron cantidades moderadas de alcohol o un placebo en forma de zumo a un grupo de 51 participantes (34 hombres y 17 mujeres). Para determinar a quién se daba cada bebida no se utilizó ningún proceso de selección, es decir, las bebidas se administraron al azar entre los participantes. El grupo de control incluía a 29 personas, por los 22 del grupo con familiares que padecían alcoholismo de tipo I. Los investigadores solicitaron a los participantes con un familiar alcohólico que describiesen los efectos del alcohol suministrado. Los participantes con un familiar con alcoholismo de tipo I refirieron efectos más positivos y estimulantes tras consumir alcohol que los miembros del grupo de control. Estos participantes transmitieron su necesidad de consumir más alcohol en comparación con los del grupo sin efectos hereditarios, informaron los investigadores. Por esta razón los descubrimientos sustentan la hipótesis de que los hijos de padres con alcoholismo de tipo I heredan en cierto modo una experiencia positiva del consumo de alcohol, concluyeron. «Estos resultados muestran que algunos respondemos más a los efectos gratificantes del alcohol: reaccionamos ante el alcohol con más intensidad y de forma más positiva que otros», explicó la Dra. Söderpalm-Gordh. «Esto, además, puede conducir a un mayor consumo y por tanto riesgo de abuso del alcohol. Los resultados sugieren también que los hijos de alcohólicos de tipo I, a quienes se atribuye un riesgo hereditario menor de desarrollar adicción al alcohol, pueden encontrarse en una "zona de peligro" de cara al desarrollo de alcoholismo.» Los descubrimientos son importantes sobre todo si se tiene en cuenta que el 40 % de la población sueca tiene un familiar cercano con problemas de alcoholismo. «La experiencia de cada cual con el alcohol es una herramienta importante para conocer el motivo de que algunas personas desarrollen alcoholismo y puede constituir un marcador por sí mismo de cómo evolucionará el consumo personal de alcohol», comentó la Dra. Söderpalm-Gordh. «Nuestro descubrimiento forma parte de un trabajo preventivo destinado a ayudar a un grupo de población en riesgo de caer en un consumo excesivo de alcohol.»Para más información, consulte: Universidad de Gotemburgo: http://www.gu.se/english Alcoholism: Clinical & Experimental Research: http://onlinelibrary.wiley.com/journal/10.1111/(ISSN)1530-0277 Países Suecia
