Aumenta el consumo de alcohol entre los adolescentes, pero no en toda Europa
En los países occidentales los adolescentes se emborrachan menos que los del Este de Europa, según indica un nuevo informe. Además, los investigadores han encontrado menos diferencias culturales y entre sexos, sobre todo debido a la mayor atracción que ha logrado en los últimos diez años la publicidad del alcohol. El informe se publicó en Internet el 4 de octubre a modo de avance de la edición impresa de febrero de la revista Archives of Pediatrics & Adolescent Medicine. Es de sobra conocido que el alcohol aumenta el riesgo de sufrir lesiones, enfermedades e incluso de muerte. El riesgo mayor lo padecen los adolescentes y los adultos jóvenes. «En concreto, la embriaguez se asocia a varias consecuencias negativas y problemas de salud como lesiones mortales y no mortales, amnesia temporal, intentos de suicidio, embarazos no deseados, enfermedades de transmisión sexual, fracaso académico y violencia», enumeran los autores del artículo. «Una política de salud pública que haga frente a la embriaguez entre los adolescentes precisa información basada en hechos sobre la evolución de este comportamiento con el paso del tiempo.» Los investigadores, dirigidos por el Dr. Emmanuel Kuntsche de Addiction Info Switzerland en el Instituto Científico de Lausana (Suiza), evaluaron datos de más de 77.500 adolescentes (de 15 años, 51,5% chicas y 49,5% chicos) de 16 países occidentales y 7 del Este de Europa para investigar la embriaguez entre adolescentes. El equipo evaluó y registró la frecuencia de este fenómeno por país y por sexos con datos recopilados durante los periodos 1997-1998 y 2005-2006. Según sus observaciones los quinceañeros se habían emborrachado de media unas dos o tres veces. La frecuencia media de embriaguez en el total de los países del Este de Europa aumentó casi un 40% en una década. Según los investigadores en ambos grupos se observan aumentos, pero el mayor y más generalizado se da entre las chicas. La frecuencia descendió un promedio del 25% en 13 de los 16 países occidentales. Los mayores descensos se produjeron en Norteamérica, Irlanda, Reino Unido y en los países nórdicos. La publicidad puede haber fomentado la tendencia a la embriaguez, pero los cambios en las condiciones socioeconómicas también pueden haber influido en la frecuencia de este comportamiento entre los adolescentes de Europa oriental. «Con la apertura de las fronteras y los mercados de las antiguas economías planificadas, en los países del Este de Europa se aplicaron las estrategias mundiales contemporáneas de publicidad dirigidas en particular a los jóvenes», indican en el informe. «Mientras que los adolescentes de Europa oriental pueden haber visto el consumo de alcohol como una parte de un nuevo estilo de vida, durante el mismo periodo dicho consumo y la embriaguez pueden haber perdido parte de su atractivo entre otros grupos de mayor consumo anteriormente, concretamente los chicos de Europa occidental y Norteamérica.» «En estos países, la omnipresencia de la publicidad sobre alcohol puede haber saturado el mercado, provocando que los adolescentes posiblemente consideren el consumo generalizado de alcohol como conformista y tradicional, lo contrario de innovador.» La investigación recomienda que los países de Europa oriental se centren en poner en práctica políticas y medidas de prevención, por ejemplo límites a las actividades promocionales y de publicidad, con el fin de controlar la embriaguez entre adolescentes. Por su parte, los países occidentales podrían promocionar actividades de ocio sin alcohol para seguir reduciendo el consumo. A la investigación contribuyeron investigadores de Bélgica, Dinamarca, Francia, Hungría, Países Bajos, Suiza y Estados Unidos.
Países
Bélgica, Canadá, Suiza, Dinamarca, Francia, Hungría, Irlanda, Países Bajos, Reino Unido, Estados Unidos