Pienso para animales más seguro a base de colza sin toxinas
Las plantas producen toxinas para defenderse frente a posibles enemigos tales como plagas herbívoras y enfermedades dañinas. En el caso de la planta de la colza -el tercer cultivo más extendido para la producción de semillas oleaginosas- su toxina es el glucosinolato. Este mecanismo de autoprotección puede suponer un quebradero de cabeza para aquellos criadores que utilizan la colza, rica en proteínas, como pienso para cerdos y pollos. El glucosinolato se debe consumir en cantidades reducidas, puesto que de lo contrario es tóxico y resulta perjudicial para la mayoría de los animales. En consecuencia, en el norte de Europa actualmente se importan grandes cantidades de tortas de soja para servir como pienso para animales. Ahora un equipo de investigadores financiados con fondos europeos y procedentes de Dinamarca, Alemania y España ha desarrollado un nuevo método que permite evitar que las toxinas se introduzcan en las partes comestibles de la planta. Este gran adelanto ha aumentado notablemente las posibilidades de emplear la colza con fines comerciales introducida en el pienso animal. Dos de los investigadores participantes en el estudio cuentan con becas Marie Curie: Meike Burow, de la Universidad de Copenhague, con una beca intraeuropea Marie Curie de 200 222 euros para el proyecto REGULATION OF FLUX («Disección molecular de factores determinantes del flujo a través de vías»); e Ingo Dreyer, de la Universidad Politécnica de Madrid, con una subvención para la integración profesional de 100 000 euros para el proyecto Regopoc («Regulación de los canales de potasio de plantas»). En un artículo publicado en la revista Nature, los autores explican el valor de la colza sin toxinas como cultivo para piensos. Y lo que es más destacable: la planta de la colza no es más que un ejemplo de cultivo cuyo uso puede potenciarse en gran medida gracias a esta nueva tecnología. Uno de los autores, la profesora Barbara Ann Halkier de la Universidad de Copenhague, explicó: «Hemos creado una técnica radicalmente nueva que llamamos "ingeniería del transporte" (transport engineering). Puede emplearse para eliminar sustancias no deseadas de las partes comestibles de las plantas cultivadas. Descubrimos dos proteínas que transportan glucosinolatos hacia las semillas de la Arabidopsis thaliana, estrechamente emparentada con la colza. A continuación produjimos Arabidopsis sin estas dos proteínas y la grata sorpresa fue que sus semillas estaban totalmente exentas de glucosinolato y eran por tanto aptas para el consumo animal.» Su nueva técnica podría aplicarse próximamente para producir una planta de colza cuyas semillas carezcan de glucosinolato, lo cual favorecería en gran medida el uso de la harina de colza como pienso para animales y ofrecería un procedimiento de tratamiento de la colza más sostenible.Para más información, consulte: Universidad de Copenhague: http://www.ku.dk/english/
Países
Alemania, Dinamarca, España