Une vision différente de la nouvelle Guerre froide
Une nouvelle étude menée par le Dr Aaron Donaghy, historien irlandais, a démontré que la «Dame de fer», Margaret Thatcher, était plus flexible que ce que son image laissait croire et qu’elle apportait parfois son soutien à d’autres gouvernements européens contre le président des États‑Unis, Ronald Reagan, en dépit de la «relation particulière» entre leurs deux pays. Il s’agit de l’une des nombreuses informations glanées par le Dr Donaghy après avoir étudié des documents récemment déclassés et des dizaines de milliers d’autres datant de la «nouvelle Guerre Froide» — de 1979 à 1985 — dans le cadre du projet de l’UE INTERMESTIC. Des communiqués en provenance des bibliothèques présidentielles de Ronald Reagan et des Archives nationales du Royaume‑Uni en faisaient partie. Menée avec le soutien du programme Marie Curie, cette recherche constitue la base du livre: «The Second Cold War: Carter, Reagan and the Politics of Foreign Policy», qui est actuellement en préparation pour la Cambridge University Press. Le Dr Donaghy a également publié l’article «Brexit, the Falklands and Intermestic Politics» dans le British Politics Review et un autre est attendu, intitulé: «Congress, Parliament and the Nuclear Wepaons Debates, 1981‑84». «Le Premier ministre britannique était au fond une pragmatiste, attribut qui est plus malléable que l’étiquette de “Dame de fer” qui lui est très souvent attribuée», indique le Dr Donaghy. Il soutient que les historiens ont eu tendance à sous‑estimer les pressions internes liées à l’élaboration de la politique étrangère, telles que celles engendrées par les groupes d’intérêt, les cycles électoraux et l’influence des membres du parlement: «C’est seulement en examinant l’ensemble du paysage — international et interne — que nous pouvons réellement comprendre la façon dont ces personnalités clés ont opéré: ce qui a influencé leurs calculs de risque, pourquoi elles ont privilégié certaines politiques et en ont abandonné d’autres, ou pourquoi ont‑elles décidé de changer de stratégie à un moment donné.» Des intérêts, et non des idéaux Les intérêts nationaux ont mis à l’épreuve les relations entre les États‑Unis et le Royaume‑Uni et entre les États‑Unis et l’Europe au cours de cette période. Les alliés étaient en désaccord sur la manière de confronter l’Iran après la crise des otages à la fin de l’année 1979 et sur l’étendue des sanctions à prendre contre Moscou après l’invasion soviétique de l’Afghanistan cette même année. La suppression soviétique du Mouvement de solidarité polonais en 1981‑1982 a également engendré un conflit. Sous la pression des États de la ceinture agricole des États‑Unis, Reagan a continué à signer des accords céréaliers avec les Soviétiques au début des années 1980, et ainsi, lorsqu’il accusait les dirigeants européens de ne pas être suffisamment fermes avec Moscou, «Thatcher, Helmut Schmidt et François Mitterand ont dénoncé Reagan pour son incohérence», indique le Dr Donaghy. La connexion entre la dimension internationale et l’interne — ce que le Dr Donaghy surnomme «interméstique» — explique le dernier grand combat de la Guerre froide. Ce dernier était à son paroxysme en 1983, l’année de naissance du Dr Donaghy, lorsqu’un conflit nucléaire entre l’Est et l’Ouest était, comme beaucoup le pensaient, plus probable qu’à n’importe quel autre moment depuis la Crise des missiles de Cuba en 1962. «Mon travail explique pourquoi cela ne s’est pas matérialisé et pourquoi les tensions ont commencé à s’apaiser — même avant que Mikhaïl Gorbatchev ne devienne le dirigeant soviétique en mars 1985.» Le Dr Donaghy a effectué cette recherche en tant que boursier dans les universités de Nottingham, de Cornell et d’Harvard. Il a voyagé à travers les États‑Unis, visitant des archives et s’entretenant avec des membres vétérans du Congrès. «Le financement de l’UE s’est avéré indispensable», ajoute-t-il. «La plupart des archives portant sur le gouvernement et la politique ne sont toujours pas numérisées ou le sont partiellement. J’ai effectué l’ensemble du travail sur le terrain, ce qui demande énormément de temps et de dépenses.»
Mots‑clés
INTERMESTIC, Thatcher, Reagan, Carter, la relation particulière, nouvelle Guerre froide
