Les nanotechnologies permettent une détection nettement plus rapide des salmonelles
Actuellement, la détection et l’identification des salmonelles reposent sur des techniques classiques de culture microbiologique, des tests biochimiques ou des essais utilisant des anticorps. Ces derniers reconnaissent des protéines spécifiques de la bactérie pathogène. Ces méthodes, qui prennent beaucoup de temps, nécessitent toutefois un enrichissement bactérien ou des niveaux bactériens élevés pour obtenir une détection efficace. Améliorer la sensibilité de la détection des salmonelles Le projet DART Diagnostics, financé par l’UE, a mis au point un kit de détection rapide des salmonelles, qui se sert des derniers nanomatériaux. «Notre approche est unique car elle emploie un système d’amplification contenant plusieurs générateurs de rapport par événement d’identification, ce qui permet d’analyser des échantillons plus petits et moins concentrés», explique Ana Martins, cofondatrice de la société DART Diagnostics. Les nanomatériaux développés sont intrinsèquement biocompatibles et stables dans des conditions physiologiques. Cette nouvelle technologie a été testée dans diverses conditions expérimentales et modifiée en conséquence pour permettre une détection précise et sensible des salmonelles. Bien que le prototype n’ait pas encore été testé sur le terrain, les partenaires du projet espèrent que les adaptations en cours du système permettront de le réintroduire chez les clients potentiels. Un plan de travail concernant le développement ultérieur du kit DART Diagnostics a été élaboré et contient une comparaison avec les technologies existantes proposées par d’autres sociétés afin de mettre en évidence le potentiel du kit et de faciliter sa commercialisation. En outre, une validation systématique s’avère nécessaire pour déterminer l’utilité et les conditions d’application spécifiques du kit dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire. Les perspectives d’avenir pour le kit de diagnostic DART Les efforts coordonnés de l’UE contre les zoonoses ont permis de réduire de près de moitié le nombre de cas humains de salmonellose. Toutefois, pour protéger l’approvisionnement en nourriture, il est essentiel de pouvoir détecter les salmonelles de façon fiable et rapide dans les échantillons alimentaires et environnementaux. La chaîne d’approvisionnement pousse souvent les fabricants de produits alimentaires à envoyer leurs produits aux détaillants bien avant que des agents pathogènes potentiels ne puissent être détectés. Selon Patrícia Carvalho et le Dr Ivo Martins, cofondateurs de DART Diagnostics, «les multiples épidémies de maladies d’origine alimentaire et les rappels massifs de produits nous ont incités à nous servir de nos résultats de recherche afin d’en faire un produit commercialisable destiné à la détection des salmonelles». Le kit DART Diagnostics permet de détecter des concentrations bactériennes plus faibles en seulement une journée et peut ainsi être utilisé pour détecter rapidement les salmonelles dans l’industrie alimentaire, avant de mettre les produits sur le marché. Cela aidera non seulement à éviter les retards, mais également à protéger les produits alimentaires et la santé humaine. Au cours du projet DART Diagnostics, les partenaires ont évalué le marché de la sécurité alimentaire et identifié les forces en présence au niveau environnemental, les tendances du marché, la concurrence, les risques et les opportunités. Une attention particulière a également été accordée aux obstacles techniques et commerciaux susceptibles d’entraver la mise sur le marché du test. Les coûts moins élevés que cela implique en matière de réglementation du secteur de l’alimentation par rapport aux diagnostics cliniques, en ce qui concerne les certifications et les validations, présentent un avantage favorisant l’introduction de la méthode dans le secteur de l’approvisionnement alimentaire. Les efforts actuels visant à améliorer la durée du protocole et la sensibilité du test sont susceptibles, à l’avenir, de rendre le kit de diagnostic DART approprié pour procéder à des diagnostics. L’accent est mis sur l’identification de biomarqueurs cliniques dans le sang, dans les situations où le temps de traitement s’avère critique, comme dans le cas de la protéine acide fibrillaire gliale pour la détection des accidents vasculaires cérébraux. Pour finir, chez DART, ils ont la conviction qu’il est important d’impliquer les universités et leurs étudiants. «Nous sommes fiers de contribuer à la formation d’étudiants universitaires, à l’amélioration de la qualification des ressources humaines au Portugal et au soutien des collaborations entre l’industrie et le monde universitaire», indique le Dr Martins, qui espère poursuivre cette stratégie à l’avenir.
Mots‑clés
DART Diagnostics, aliments, Salmonella, diagnostics, tests, nanomatériaux
