Étude de l’appel à la démocratie de Hong Kong
Le projet DemandDemoc (Demand for Democracy), financé par l’UE, cherche fondamentalement à comprendre le rôle des préférences personnelles, des croyances et des interactions sociales pour inciter un individu à prendre part à un mouvement pro-démocratique. Hong Kong s’est avéré une parfaite étude de cas. «Au début de notre projet en 2017, Hong Kong connaissait une tension politique presque unique», explique le chercheur principal du projet, Davide Cantoni, de l’université Ludwig Maximilian de Munich. La Loi fondamentale, la mini-constitution de Hong Kong, stipulait que les élections auraient lieu au «suffrage universel», mais elle n’a jamais précisé quand le suffrage universel serait mis en œuvre. Depuis 1997, les citoyens de Hong Kong manifestent chaque 1er juillet pour rappeler à leur gouvernement et à Pékin les promesses non tenues de la Loi fondamentale. Malgré la promesse non tenue d’une participation démocratique totale aux élections, les habitants de Hong Kong ont bénéficié de nombreux autres droits civils, sociaux et économiques essentiels, tels que la liberté d’expression, un système judiciaire indépendant et une presse libre. «Cela a contribué à la singularité de Hong Kong, car les États qui n’ont pas le suffrage universel sont généralement beaucoup plus autocratiques», affirme Davide Cantoni.
Quelques résultats inattendus
Le projet DemandDemoc, soutenu par le Conseil européen de la recherche (CER), a mis fin à ses travaux directs à Hong Kong au début des manifestations de masse de 2019. Il était toutefois déjà parvenu à des conclusions intéressantes et inattendues sur ce qui influence la décision d’un individu de s’engager dans un mouvement en faveur de la démocratie. «Nous constatons que les individus ont constamment tendance à agir comme des “substituts”: ils sont plus susceptibles de participer à une marche de protestation lorsqu’ils s’attendent à une faible participation et sont moins susceptibles d’y participer s’ils s’attendent à une forte participation», explique Davide Cantoni. «Ce constat est particulièrement surprenant car une grande classe de modèles de comportement collectif prédit exactement le contraire.» En outre, DemandDemoc a pu observer que la participation à un événement de protestation ne modifie pas fondamentalement, en soi, les croyances ni les préférences politiques des individus. «Cependant, les individus qui assistent à une manifestation sont également plus susceptibles de prendre part à de futures protestations. La raison de cet engagement politique soutenu réside dans la formation de nouveaux réseaux d’amis politiquement actifs», ajoute-t-il.
De Hong Kong à de nouveaux horizons
En raison de la loi sur la sécurité nationale de 2020, DemandDemoc n’a pas été en mesure de poursuivre ses recherches à Hong Kong. «Mais je suis heureux et fier que notre intuition initiale se soit avérée correcte: Hong Kong serait un terrain d’essai fructueux pour étudier la manière dont s’articule et s’organise la demande de démocratie», déclare Davide Cantoni. Lui et son équipe souhaitent mettre leurs conclusions à l’épreuve dans d’autres contextes. «DemandDemoc a également mis en évidence l’importance pour nous d’étudier les “moments critiques” tels que les révolutions et les manifestations en temps réel par le biais d’enquêtes et de travaux de terrain», conclut-il. «Ce faisant, nous pouvons non seulement mieux comprendre notre monde contemporain, mais également mieux documenter notre lecture de l’histoire.»
Mots‑clés
DemandDemoc, Hong Kong, démocratie, protestations, participation démocratique, suffrage universel
