Warum haben die Menschen kein Vertrauen in die Wissenschaft?

Das Misstrauen in die Wissenschaft wächst, und Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler wollen etwas dagegen unternehmen.

Grundlagenforschung

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Von der Verweigerung der COVID-19-Impfung bis zur Leugnung des Klimawandels – die Liste der Menschen, die nicht an die Wissenschaft glauben, wird immer länger. In einigen wenigen Fällen mag es berechtigte Gründe für ihr Misstrauen geben, doch warum lehnen so viele Personen die Wissenschaft ab?

Forschende, die sich mit Einstellungen und Überzeugungen befassen, haben die Gründe untersucht, warum manche Menschen bei ihrer Meinungsbildung wissenschaftliche Beweise nicht beachten. In der Fachzeitschrift „Proceedings of the National Academy of Sciences“ haben sie vier grundlegende Prinzipien dargelegt, die erklären, warum Menschen wissenschaftsfeindliche Überzeugungen haben, und wie man sie mithilfe von Strategien überwinden kann.

Was steckt hinter der Ablehnung wissenschaftlicher Beweise?

Erstens mangelt es der Quelle, die die Informationen bereitstellt, wie z. B. einer Wissenschaftlerin oder einem Wissenschaftler, an Glaubwürdigkeit. Zweitens identifiziert sich das Publikum der Botschaft mit Gruppen, die eine wissenschaftsfeindliche Haltung einnehmen. Drittens widerspricht eine wissenschaftliche Botschaft den Überzeugungen und Vorlieben einer Person. Und viertens besteht eine Diskrepanz zwischen der Art und Weise, wie eine Botschaft präsentiert wird, und der Denkweise einer Person.

„Allen vier grundlegenden Prinzipien ist gemein, dass sie aufzeigen, was passiert, wenn wissenschaftliche Informationen im Widerspruch zur Denkweise oder zur bereits festgelegten Sichtweise einer Person stehen“, erklärt Mitautor Richard Petty, Professor für Psychologie an der Ohio State University in den Vereinigten Staaten, in einer Pressemitteilung. „Diese Art von Konflikten ist für die Menschen schwer zu bewältigen, und das macht es ihnen leichter, wissenschaftliche Informationen, die nicht in ihr Weltbild passen, einfach abzulehnen.“

Prof. Petty ergänzt: „Früher stellten Impfungen eine Standardmaßnahme dar, die von allen akzeptiert wurde. Doch einige Entwicklungen in den vergangenen Jahren haben dafür gesorgt, Menschen vom Gegenteil des wissenschaftlichen Konsens bei Impfungen und anderen Themen zu überzeugen.“

Durch den ständigen Kreislauf der Medien und sozialen Medien erhalten die Menschen die Möglichkeit, Fakten so zu interpretieren, wie sie es für richtig halten. Die Politik nimmt eine wichtige Rolle ein und trägt zu allen vier Gründen bei. „Die Politik war immer da, und die Menschen hatten politische Ansichten, aber sie durchdrang nicht alles. Früher waren Wissenschaft und wissenschaftliche Überzeugungen von der Politik getrennt, aber das ist heute nicht mehr der Fall“, so Prof. Petty.

Zunehmende öffentliche Akzeptanz der Wissenschaft

„Manche Menschen lehnen neue wissenschaftliche Informationen ab, weil es einfacher ist, als ihre bereits bestehenden politischen Überzeugungen zu ändern“, so die Hauptautorin Aviva Philipp-Muller, Assistenzprofessorin für Marketing an der Simon Fraser University in Kanada. „Soziale Medien wie Facebook bieten maßgeschneiderte Newsfeeds, was bedeutet, dass Konservative und Liberale sehr unterschiedliche Informationen empfangen können.“

Das Verständnis für andere Standpunkte bietet eine weitere Möglichkeit, wissenschaftsfeindlichen Haltungen zu begegnen. „Der Wissenschaft freundlich gesinnte Botschaften könnten anerkennen, dass es berechtigte Bedenken auf der anderen Seite gibt, aber erklären, warum die wissenschaftliche Position trotzdem vorzuziehen ist“, so Assistenzprof. Philipp-Muller weiter. Das gilt auch für die Ermittlung eines gemeinsamen Nenners. „Die Menschen wehren sich, wenn sie denken, dass sie angegriffen werden oder dass man sich so sehr von ihnen unterscheidet, dass man nicht glaubwürdig sein kann“, führt Prof. Petty weiter aus. „Versuchen Sie, einige Punkte festzuhalten, in denen Sie übereinstimmen, und arbeiten Sie sich weiter vor.“

Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler benötigen einen Einblick in die Psychologie, um zu erfahren, wie sie ihre Arbeit nach außen kommunizieren können. „Es reicht häufig nicht aus, eine einfache und genaue Botschaft zu vermitteln“, erklärt Prof. Petty. „Die psychologische Forschung kann dabei helfen, dass Forschende ihre Arbeit verschiedenen Zielgruppen vorstellen können, auch solchen, die vielleicht skeptisch sind.“
Assistenzprof. Philipp-Muller fasst abschließend zusammen: „Es besteht die Möglichkeit, der wissenschaftsfeindlichen Haltung und Stimmung entgegenzuwirken. Wir müssen evidenzbasierte Strategien anwenden, um die öffentliche Akzeptanz der Wissenschaft zu erhöhen.“

Schlüsselbegriffe

Wissenschaft, Misstrauen, Vertrauen, Wissenschaftsfeindlichkeit, Politik, wissenschaftliche Beweise, wissenschaftliche Informationen, Glaube, Einstellung