La contribución de la agricultura urbana a la sostenibilidad medioambiental
La agricultura urbana es el cultivo, la transformación y la distribución de alimentos en zonas urbanas o a su alrededor. Incluye una combinación compleja y diversa de producción de alimentos, como la agricultura vertical y los tejados verdes. Este movimiento ha surgido como una alternativa más sostenible para producir alimentos en comparación con los sistemas agrícolas más tradicionales en lo que se refiere al uso de la energía y el agua. Para poder cuantificar la contribución efectiva de la agricultura urbana a la sostenibilidad medioambiental de las ciudades es necesario poder evaluar sus repercusiones medioambientales en el futuro y compararlas con los efectos de la agricultura tradicional en el mismo contexto futuro. En consonancia con esta necesidad, el proyecto financiado con fondos europeos PROTEAN, que cuenta con el apoyo de las Acciones Marie Skłodowska-Curie (MSCA, por sus siglas en inglés), tenía como objetivo desarrollar bases de datos prospectivas sobre el ciclo de vida para calcular las futuras repercusiones del ciclo de vida de la producción de alimentos. «De este modo, la labor del equipo de PROTEAN permitirá comparar la producción de alimentos a través de la agricultura convencional y de la agricultura urbana, todo ello en el contexto futuro», explica Angélica Mendoza, beneficiaria de una beca MSCA.
Creación de bases de datos sobre el ciclo de vida
En esencia, el equipo de PROTEAN pretendía ofrecer un método sistemático para combinar dos conjuntos de datos a fin de crear bases de datos prospectivas sobre el ciclo de vida. El primer conjunto de datos procedía de modelos de relevancia internacional dedicados al cálculo de escenarios del cambio climático en diferentes vías socioeconómicas, los denominados «modelos de evaluación integrada». El segundo conjunto de datos describe el ciclo de vida de los sistemas de productos, las llamadas «bases de datos del inventario del ciclo de vida» (ICV). «La combinación de ambas permite calcular análisis del ciclo de vida (ACV) prospectivos más sólidos, ya que las bases de datos prospectivas del ICV tienen en cuenta los cambios previstos en el futuro en los principales sectores económicos», añade Mendoza.
Información fundamental para los planificadores urbanos y los responsables políticos
«Primero descubrimos que existía una necesidad social enorme de cuantificar las futuras repercusiones de los productos, ya que nos esforzamos por gestionar la crisis climática y otros límites planetarios superados», confirma Mendoza. Además, el equipo de PROTEAN se dio cuenta de que pocas las herramientas cuantitativas podían proporcionar dicha evaluación. A partir de ahí, se hizo evidente la importancia de desarrollar bases de datos prospectivas del ICV y ACV prospectivos. «También descubrimos que no solo importaba la dimensión temporal, sino que la dimensión espacial también era especialmente importante en el caso de la agricultura periurbana», añade Mendoza. La visualización geográfica de los flujos y las repercusiones del inventario cumple una función importante para comprender la resiliencia urbana, la sostenibilidad mundial y la multifuncionalidad de la agricultura urbana como solución basada en la naturaleza. Esta información resulta fundamental para los planificadores urbanos y los responsables políticos «De este modo, acabamos aplicando y desarrollando todavía más las metodologías del ACV regionalizado-prospectivo», confirma Mendoza.
El valor añadido de la agricultura periurbana
El equipo de PROTEAN se centró en las aplicaciones del desarrollo metodológico para el área metropolitana de Barcelona. «Nos dimos cuenta de que los datos primarios, es decir, los datos de campo, son escasos y están dispersos, por lo cual creemos que, a corto y medio plazo, la calibración de nuestros modelos con datos primarios es esencial para verificar las conclusiones», señala Mendoza. A más largo plazo, el equipo del proyecto pretende completar la evaluación sobre el aumento de las zonas de agricultura periurbana, tal como propone el plan de desarrollo urbanístico del área metropolitana. «Esperamos que, en este ACV espacio-temporal, podamos entender el valor añadido de la agricultura periurbana respecto a los alimentos importados y su papel dentro de la circularidad de la ciudad», concluye Mendoza.
Palabras clave
PROTEAN, agricultura urbana, bases de datos sobre el ciclo de vida, producción alimentaria, sistemas agrícolas tradicionales, modelos de evaluación integrada, agricultura periurbana, inventario del ciclo de vida, ACV, ICV
