Compañeros virtuales que parecen humanos y se comportan como humanos
Las personas confían cada vez más en los agentes informáticos presentes en sus vidas, desde buscar información hasta chatear con un bot. Estos programas informáticos orientados a objetivos se están extendiendo por muchos ámbitos para ayudar a las personas, cuidarlas o entretenerlas. Los asistentes de voz (por ejemplo, el Asistente de Google, Siri, Cortana, Alexa) ofrecen resultados personalizados en los motores de búsqueda mediante la descodificación de los comandos de voz de los usuarios. Los asistentes personales de salud facilitan a los pacientes la comunicación con su equipo asistencial y mantienen el control de su salud en sus manos. Los agentes de juego inteligentes hacen que los juegos respondan mejor y mejoran los retos para los jugadores.
La evolución de agentes racionales a agentes sintientes
Los sistemas inteligentes actuales son racionales y carecen del componente emocional. «Por diseño, los asistentes personales inteligentes no tienen representaciones antropomórficas: carecen de la mayoría de las características en las que confiamos para comunicarnos. Interactuamos con ellos a través de teléfonos y altavoces inteligentes, mientras que la comunicación se basa en la voz y es episódica», señala Josep Blat, coordinador del proyecto PRESENT, financiado con fondos europeos. Además, los asistentes carecen de la capacidad de aprovechar pistas visuales o de establecer una relación afectiva que pueda evolucionar. «Aunque la realidad aumentada y la virtual implican datos visuales y espaciales, los sistemas crean barreras físicas que restringen la interacción al interponerse en el camino de la entrada sensorial y la comunicación», añade Blat. Basándose en los avances en la creación en tiempo real de personajes fotorrealistas generados por ordenador, junto con el reconocimiento de emociones y comportamientos, el equipo de PRESENT diseñó un agente virtual sintiente. El agente tiene un aspecto y un comportamiento realistas y puede interactuar con los usuarios mientras navegan por entornos ricos y complejos. «Es importante destacar que el agente sintiente tiene una gran calidad visual y de animación, y establece un diálogo significativo que se adapta al estado de ánimo y emocional del ser humano y que evoluciona en respuesta al comportamiento del usuario», destaca Blat.
Los avatares revolucionan la experiencia digital
Los agentes de PRESENT ofrecen lo mejor de la inteligencia artificial y la conversación humana e interactúan mediante señales verbales y no verbales, como el tono de voz y la expresión facial, para recrear una interacción humana natural. Con un aspecto facial y corporal de gran realismo y una animación sofisticada, la tecnología humana digital de PRESENT ya se está utilizando en instituciones de investigación y en algunas empresas de efectos visuales y animación facial. El socio CREW demostró los resultados en diferentes espacios públicos, incluido SIGGRAPH. El socio del proyecto Framestore propuso métodos de aprendizaje automático para desarrollar «rigs» de animación más rápidos (una técnica de animación por ordenador utilizada para crear modelos de personajes tridimensionales con una definición esquelética y muscular completa). La mejora de la representación de los personajes digitales beneficiará enormemente a las empresas cinematográficas, ya que les permitirá crear personajes digitales que podrían engañar al público haciéndole creer que son interpretados por humanos. Cubic Motion ha ido mejorando la animación facial y corporal de los personajes, acercándola a la interpretación de un actor. Los métodos avanzados basados en la reconstrucción estereoscópica densa permiten superponer estados emocionales a los rostros. Brainstorm demostró la integración de agentes sintientes en soluciones de Virtual Studio para la radiodifusión. En la Universidad de Augsburgo, se investigó la interacción de agentes sintientes basada en la integración de diversas entradas sensoriales/emocionales, mientras que, en Inria, se estudió cómo hacer que los personajes virtuales fueran más reactivos y expresivos en situaciones que implicaban interacciones entre un usuario y uno o varios personajes virtuales. A través de los campos de interacción, los investigadores trataron de esbozar comportamientos colectivos, es decir, cómo se mueve un agente en relación con los demás cuando forma grupos, huye, se esconde, etc. Los socios InfoCert y la Universidad Pompeu Fabra proporcionan agentes virtuales para la banca o los agentes sanitarios con mayores grados de seguridad y confianza.
Palabras clave
PRESENT, animación, conversación humana, agente sintiente, personaje virtual, asistente personal inteligente, emoción, reconocimiento de comportamientos, rig de personajes
