Un servicio de prevención táctica de conflictos para los usuarios del U-space
En un futuro no muy lejano, en lugar de coger un taxi o compartir un trayecto de un lado a otro de la ciudad, viajaremos en una pequeña aeronave altamente automatizada que volará a menor altura. Este nuevo modo de transporte, conocido como «movilidad aérea urbana» (MAU) está llamado a reducir las emisiones y aliviar la congestión del tráfico. «Pero antes de que la MAU pueda despegar, primero tiene que integrarse de forma segura en los cielos junto con la aviación tripulada y el control del tráfico aéreo existentes», afirma Stéphane Bascobert, presidente de Innov'ATM. Para ayudar a que esto ocurra, la Empresa Común SESAR, una asociación público-privada creada para modernizar el sistema europeo de gestión del tráfico aéreo, está aunando los recursos y la experiencia de Europa para desarrollar nuevos conceptos y soluciones operativas sobre la integración segura y protegida de los drones en el espacio aéreo urbano. Juntas, estas soluciones se denominan U-space. «U-space se basa en un alto nivel de digitalización y automatización de funciones, así como en procedimientos específicos diseñados para garantizar un acceso seguro y eficiente al espacio aéreo para un gran número de drones», explica Bascobert. En este contexto se puso en marcha el proyecto financiado con fondos europeos TINDAiR.
Un algoritmo de detección y resolución de conflictos
El proyecto, dirigido por Innov'ATM y apoyado por la Empresa Común SESAR, se centra en proporcionar a los usuarios del U-space un servicio de prevención táctica de conflictos. «Como las zonas urbanas son muy densas y muchas aeronaves de distintos tamaños y velocidades compartirán el mismo espacio aéreo, es necesario un servicio que prevenga y evite las colisiones», señala Bascobert. El servicio TINDAiR incluye sistemas y dispositivos que detectan posibles conflictos y emiten alertas a tiempo. A través de un enlace de comunicación seguro, el servicio envía las instrucciones apropiadas para cambiar la velocidad, la altitud o el rumbo de la aeronave según sea necesario a fin de evitar los conflictos de forma segura y eficiente, así como para guiar a la aeronave desviada de nuevo a su rumbo una vez resuelto el conflicto. «El mayor logro del proyecto es el desarrollo de un potente algoritmo de detección y resolución de conflictos capaz de adaptarse a diversos contextos operativos y cumplir los estrictos requisitos de tiempo de respuesta impuestos por la gestión del tráfico aéreo», añade Bascobert.
Una primera demostración a muy gran escala
El equipo del proyecto no solo desarrolló un servicio de prevención de conflictos, sino que también llevó a cabo con éxito demostraciones de su viabilidad a muy gran escala. Las demostraciones incluyeron una serie de casos de uso representativos y operativos, así como una combinación de aeronaves con y sin tripulación. «A pesar de los numerosos retos normativos, técnicos y meteorológicos a los que nos enfrentamos, llevamos a cabo las demostraciones con vuelos reales y utilizando distintos tipos de drones con diferentes sistemas comunicándose entre sí. Los resultados de estas demostraciones fueron muy prometedores en cuanto al rendimiento del servicio, el tiempo de respuesta y la eficacia operativa», señala Bascobert.
Un gran paso adelante, pero todavía con trabajo por hacer
Aunque estos resultados representan un gran paso adelante para hacer realidad la MAU, aún queda mucho trabajo por hacer. Por ejemplo, debido a restricciones normativas, las demostraciones de TINDAiR no pudieron realizarse en el espacio aéreo urbano, algo que debe ocurrir antes de que los servicios puedan recibir su certificación de tipo. «Aunque en este proyecto se han logrado avances significativos en la seguridad del espacio aéreo para drones, y no me cabe duda de que muchos de los servicios que hemos desarrollado encontrarán aplicación en el ecosistema de MAU, la plena integración de los drones en el espacio aéreo urbano requerirá más trabajo, investigación y tiempo», concluye Bascobert. Bascobert y el consorcio TINDAiR esperan llevar a cabo algunos de estos trabajos e investigaciones adicionales a través de un nuevo proyecto financiado con fondos europeos.
Palabras clave
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