Le nostre auto ci stanno lentamente uccidendo?
Siete in ritardo al lavoro a causa del traffico? Condizioni stradali pericolose? Siete preoccupati che i gas di scarico inquinino il pianeta? La prossima volta che vi metterete al volante, queste potrebbero essere le ultime delle vostre preoccupazioni. Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista «Environmental Science & Technology», dovremmo preoccuparci di più delle sostanze chimiche presenti in quasi tutti gli interni delle automobili. Un gruppo di ricercatori degli Stati Uniti e del Canada avverte che l’aria che respiriamo all’interno degli abitacoli potrebbe essere cancerogena.
Com’è bello andare in giro...nell’aria tossica
I ricercatori hanno analizzato 101 modelli di auto prodotti dopo il 2015. Nel 99 % delle auto testate è stato riscontrato che l’aria dell’abitacolo può essere piena di potenziali agenti cancerogeni sotto forma di sostanze chimiche ritardanti di fiamma. Tali ritardanti di fiamma sono utilizzati nella schiuma dei sedili e in altre superfici interne. Ricordate la gioia che avete provato per l’odore dell’auto nuova? Almeno una parte di questo profumo potrebbe essere dovuta a sostanze tossiche cancerogene. Si tratta di sostanze chimiche note o sospettate di provocare il cancro. Sono inoltre collegate a problemi neurologici e riproduttivi e persino a un minor quoziente intellettivo nei bambini. Inoltre, le esalazioni nocive rilasciate nell’aria rimangono per anni, indipendentemente dal fatto che l’auto sia più vecchia o più nuova. «Dalla nostra ricerca è emerso che i materiali degli interni rilasciano sostanze chimiche nocive nell’aria dell’abitacolo delle nostre auto», ha commentato l’autrice principale Rebecca Hoehn, scienziata ambientale presso l’Università Duke, negli Stati Uniti, in un comunicato stampa. «Considerando che l’automobilista medio trascorre circa un’ora in auto ogni giorno, si tratta di un problema di salute pubblica significativo. Questo dato è particolarmente preoccupante per gli automobilisti il cui tragitto casa-lavoro è più lungo e per i bambini che, in proporzione al peso, respirano più aria degli adulti.» Il problema si aggrava notevolmente nei mesi estivi, quando gli abitacoli raggiungono temperature molto elevate. Il risultato è che questi ritardanti di fiamma si decompongono e inquinano l’aria. Il tasso di evaporazione delle sostanze chimiche aumenta notevolmente.
Una linea sottile tra sicurezza antincendio e salute
«Si può ridurre l’esposizione ai ritardanti di fiamma in auto aprendo i finestrini e parcheggiando all’ombra», ha spiegato la coautrice Lydia Jahl, scienziata senior dell’Istituto Green Science Policy, California. E ha aggiunto: «Ma ciò che è veramente necessario è ridurre la quantità di ritardanti di fiamma che vengono utilizzati nelle automobili. Il tragitto casa-lavoro non dovrebbe comportare un rischio di cancro, e i bambini non dovrebbero respirare sostanze chimiche che possono danneggiare il loro cervello mentre vanno a scuola».
Parole chiave
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