Il futuro del tessile: realizzare un’economia circolare
I tessuti sono una parte intrinseca della vita moderna e ci forniscono non solo abbigliamento e calzature, ma anche tappeti, tende e tessuti per case, uffici ed edifici pubblici. L’industria tessile è uno dei più grandi settori industriali del mondo e costituisce una parte importante della base manifatturiera europea. All’interno dell’UE, il settore impiega 1,3 milioni(si apre in una nuova finestra) di persone con un fatturato di 170 miliardi di euro e oltre 64 miliardi di euro di esportazioni. Ogni cittadino europeo utilizza in media 26 kg di prodotti tessili all’anno e ne butta via 11 kg. Il mercato degli abiti usati nell’UE è in crescita - e alcuni vengono esportati per essere riutilizzati al di fuori dell’UE - ma una parte significativa finisce ancora per essere incenerita o inviata in discarica. Attualmente, nell’UE la produzione e il consumo di prodotti tessili hanno il più alto impatto negativo sull’ambiente e sui cambiamenti climatici dopo l’alimentazione, gli alloggi e i trasporti. Questi impatti includono l’uso eccessivo di risorse naturali, acqua, terra e sostanze chimiche e il rilascio di gas a effetto serra e sostanze inquinanti. Nel 2022, l’UE ha adottato una strategia complessiva, la strategia dell’UE per prodotti tessili sostenibili e circolari(si apre in una nuova finestra) che si concentra su progettazione ecocompatibile, prevenzione dei rifiuti e dell’inquinamento, materiali sicuri e a base biologica, flussi circolari di materiali e catene di approvvigionamento responsabili. La strategia comprende anche nuovi modelli di business come il noleggio di abiti, la progettazione di prodotti che facilitino il riutilizzo e il riciclaggio e la persuasione dei consumatori ad acquistare abiti di qualità migliore e che durino più a lungo. La aggiornata direttiva quadro sui rifiuti(si apre in una nuova finestra) si è concentrata sulla raccolta differenziata dei rifiuti tessili, garantendo il riutilizzo, il riciclaggio e, in ultima analisi, una nuova vita ai prodotti tessili, promuovendo così un’economia circolare. Nel frattempo, nel primo piano di lavoro per il regolamento sulla progettazione ecocompatibile dei prodotti sostenibili (ESPR)(si apre in una nuova finestra), i prodotti tessili e dell’abbigliamento sono stati selezionati tra i gruppi di prodotti prioritari per lo sviluppo dei criteri di progettazione ecocompatibile. In risposta, l’UE ha finanziato un numero crescente di progetti di ricerca e innovazione sulla sostenibilità tessile e sulla circolarità. Sono stati lanciati diversi bandi Orizzonte per sviluppare ulteriormente le tecnologie e i processi per aumentare la riparazione, migliorare la raccolta e lo smistamento, aumentare le capacità di riciclaggio dei tessuti dell’industria dell’UE e incrementare il riciclaggio da fibra a fibra e l’utilizzo del contenuto di fibra riciclata. Questo è il risultato della crescente attenzione dell’UE per la transizione sostenibile dell’economia e della società dell’UE nell’ambito del Green Deal europeo(si apre in una nuova finestra). La comunità di pratica europea per una rete ecosistemica sostenibile del tessile ECOSYSTEX(si apre in una nuova finestra) condivide tra i progetti partecipanti gli ultimi sviluppi e risultati della ricerca e dell’innovazione dell’UE. Organizza inoltre attività di divulgazione per garantire che la comunità di esperti pubblici interessati possa essere informata sugli ultimi sviluppi e sui risultati dei progetti di ricerca e innovazione dell’UE. La seconda edizione di questo CORDIS Results Pack presenta nove progetti di ricerca Orizzonte che si sono concentrati sull’ottimizzazione dell’uso delle risorse e sulla riduzione dei rifiuti nell’intero ciclo di produzione e consumo dei tessuti. Il progetto Glaukos ha affrontato il problema dell’inquinamento degli oceani causato dalla plastica proveniente dai tessuti e dagli attrezzi da pesca, sviluppando fibre tessili e rivestimenti tessili a base biologica. Il progetto New Cotton ha applicato la tecnologia del riciclo chimico per sperimentare un metodo rivoluzionario per convertire i tessuti di scarto in una nuova fibra tessile unica che ha l’aspetto e la consistenza del cotone. HEREWEAR ha valorizzato tre flussi di rifiuti, alghe, letame e paglia, per produrre fibre cellulosiche artificiali che possono essere utilizzate al posto del cotone. Il progetto MY-FI ha sviluppato tessuti non tessuti a base di fibre di micelio per l’industria tessile (cuoio di micelio), che rappresentano un’alternativa ai prodotti di origine vegetale e animale. SCIRT ha migliorato la qualità del filato riciclato sviluppando tecnologie per la selezione e la rifilatura accurata dei tessuti ad alta velocità e un calcolatore del costo reale per valutare il costo sociale effettivo di un indumento. Il progetto TRICK ha analizzato la tracciabilità dei dati blockchain, scoprendo molte questioni di fondo che devono essere affrontate nella catena del valore tessile per garantire un’efficace tracciabilità dei tessuti. Nel frattempo, T-REX ha sperimentato una catena di valore tessile circolare basata nell’UE per i rifiuti tessili post-consumo, mentre CISUTAC ha sviluppato e attuato tre progetti pilota su scala semi-industriale per aumentare la circolarità tessile in Europa. Infine, tExtended ha creato un progetto basato sulla conoscenza per l’ottimizzazione del flusso circolare dei tessuti per un ecosistema tessile più ecologico. I risultati di questi progetti permetteranno all’UE di rimanere competitiva e prospera, mantenendo al contempo la sua leadership mondiale in un settore manifatturiero eccellente, sostenibile e di alto valore.
