La cooperazione scientifica promuove la gestione sostenibile del suolo
Un suolo fertile e produttivo è fondamentale per garantire una fornitura stabile di cibo, oltre a fornire altri preziosi prodotti agricoli come il legname e la biomassa. Inoltre, un suolo sano non solo sostiene la biodiversità, ma agisce anche come il più grande deposito di carbonio sulla terra. «Di conseguenza, attualmente si stanno conducendo molte ricerche sul suolo», spiega Claire Chenu, coordinatrice del programma EJP SOIL(si apre in una nuova finestra) del Istituto Nazionale di ricerca per l’agricoltura, l’alimentazione e l’ambiente(si apre in una nuova finestra) (INRAE) in Francia. «La sfida a livello europeo e globale è stata che molte di queste ricerche erano disperse e non tutti i paesi erano pienamente allineati». La ricercatrice osserva inoltre che, sebbene il suolo sia presente in molte politiche, tra cui la politica agricola comune(si apre in una nuova finestra) (PAC), è mancata una legislazione che mettesse davvero al centro la protezione del suolo.
Allineare la ricerca agricola europea sul suolo
EJP SOIL si propone quindi di allineare le forze di ricerca in Europa sulla gestione dei suoli agricoli. Questo obiettivo è stato raggiunto attraverso una serie di attività, tra cui il potenziamento della condivisione e della diffusione delle informazioni sul suolo e la formazione di giovani scienziati. In totale sono stati coinvolti 44 istituti e università. Un successo fondamentale è stata la creazione di valutazioni di base dello stato di avanzamento delle questioni relative al suolo agricolo, come le stime del potenziale di sequestro del carbonio nel suolo o i sistemi nazionali di monitoraggio del suolo esistenti. Questi dati sul suolo sono stati raccolti a livello nazionale, armonizzati e resi disponibili sul sito web(si apre in una nuova finestra) del progetto. «Questa collaborazione transnazionale è stata molto efficace», afferma l’autrice. «Abbiamo creato banche dati e generato risultati di ricerca che possono essere utilizzati da chiunque. C’è un catalogo(si apre in una nuova finestra) di metadati dove è possibile collegarsi alle banche dati nazionali e ai risultati dei progetti».
Hub nazionali per i portatori di interessi del suolo
Il progetto ha inoltre istituito comitati di portatori di interessi in ciascuno dei 24 paesi coinvolti. «I ministeri di ciascuno di questi paesi hanno incaricato un istituto di ricerca o un’università di partecipare a EJP SOIL», aggiunge. «Questo ci ha dato un ancoraggio molto forte a livello nazionale». Nei paesi del progetto sono stati istituiti anche dei centri nazionali per i portatori di interessi, composti da scienziati, agricoltori, aziende alimentari, cittadini, ONG, responsabili politici e autorità di regolamentazione. La piattaforma dell’UE Mission Soil(si apre in una nuova finestra) ha ora ripreso il concetto di hub nazionali, come gruppi specchio che contribuiranno a garantire il mantenimento di un coinvolgimento operativo ed efficace dei portatori di interessi. Mission Soil intende promuovere una gestione sostenibile del territorio e del suolo nelle aree urbane e rurali attraverso presentazioni e la sensibilizzazione.
Forte impatto sulla legislazione del suolo
EJP SOIL ha anche contribuito allo sviluppo di politiche europee rilevanti che sono state lanciate nel corso dello svolgimento del progetto. Queste politiche comprendono iniziative sull’assorbimento del carbonio e sull’agricoltura del carbonio, nonché la proposta di una direttiva sul monitoraggio e la resilienza del suolo. «Il nostro impatto sulla politica è stato forte», afferma la ricercatrice. «I parametri nazionali del suolo che abbiamo stabilito sono stati utilizzati per lo sviluppo della Direttiva sui suoli. Abbiamo anche reagito ad ogni occasione di consultazione politica che si è presentata». Nel 2024, al consorzio del progetto è stato anche chiesto di agire come task force, per aiutare gli Stati membri a sperimentare il protocollo di campionamento del suolo proposto nella nuova legge. «Per lavorare come una task force, è necessaria una squadra forte», osserva. «Vedo molti scienziati del nostro programma unire le forze per candidarsi a nuovi progetti, il che dimostra la sostenibilità della rete che abbiamo creato».
