L’apocalypse se rapproche, avertissent les scientifiques
Le 27 janvier, l’horloge de la fin du monde(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) a été réglée à minuit moins 85 secondes. Elle n’a jamais été aussi proche de minuit dans son histoire. Il y a exactement quatre ans jour pour jour, nous vous avions présenté l’horloge symbolique de la fin du monde. Elle était alors bloquée à 100 secondes de minuit. Ah, la belle époque!
Tic-tac, tic-tac
Aujourd’hui, avec 85 secondes, elle est en baisse par rapport aux 89 secondes de 2025. C’est la troisième fois en cinq ans que l’horloge emblématique se rapproche de minuit. En 1991, l’aiguille avait été réglée à minuit moins 17 minutes. C’est l’année où les aiguilles se sont le plus éloignées de minuit en raison de la fin de la guerre froide. Le Science and Security Board (SASB) du Bulletin of the Atomic Scientists a créé l’horloge en 1947, pendant les tensions de la guerre froide, et la règle chaque année. Il demande que des mesures urgentes soient prises pour limiter les arsenaux nucléaires, élaborer des lignes directrices mondiales sur l’utilisation de l’IA, et établir des accords multilatéraux pour faire face aux menaces biologiques dans le monde. «Bien sûr, l’horloge de la fin du monde concerne les risques mondiaux, et ce que nous avons vu, c’est un échec mondial en matière de leadership», déclare Alexandra Bell, présidente et directrice générale du Bulletin, à «Reuters»(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). «Quel que soit le gouvernement, le passage au néo-impérialisme et à une approche orwellienne de la gouvernance ne fera qu’avancer l’horloge vers minuit.» L’experte en politique nucléaire a expliqué le raisonnement qui sous-tend le changement de cette année à «CNN»(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). «L’humanité n’a pas suffisamment progressé dans la lutte contre les risques existentiels qui nous menacent tous. L’horloge de la fin du monde est un outil permettant de faire savoir à quel point nous sommes proches de la destruction du monde par des technologies que nous avons nous-mêmes créées. Les risques liés aux armes nucléaires, au changement climatique et aux technologies de rupture ne cessent de croître. Chaque seconde compte, et le temps presse. C’est une dure vérité, mais c’est notre réalité.» «Plutôt que de tenir compte de cet avertissement, les principaux pays sont devenus encore plus agressifs, antagonistes et nationalistes», ajoute Daniel Holz, président du SASB et professeur à l’université de Chicago. «Les conflits se sont intensifiés en 2025 avec de multiples opérations militaires impliquant des États dotés d’armes nucléaires. ... Pour la première fois depuis plus d’un demi-siècle, rien n’empêchera une course effrénée aux armements nucléaires.»
Que se passera-t-il lorsque l’horloge sonnera minuit?
Heureusement, l’horloge de la fin du monde n’a jamais sonné minuit. «Lorsque l’horloge sonnera minuit, cela signifiera qu’il y aura eu un échange nucléaire ou un changement climatique catastrophique qui aura anéanti l’humanité», déclare Rachel Bronson, ancienne présidente et directrice générale du Bulletin, aujourd’hui conseillère principale. «Nous ne voulons pas que cela se produise, et nous ne le saurons pas quand ce sera le cas.» Cependant, tout n’est pas noir. «Au Bulletin, nous pensons que, puisque les humains ont créé ces menaces, nous pouvons les réduire», ajoute-t-elle. «Mais cela n’est pas facile, et ne l’a jamais été. Et cela nécessite un travail sérieux et un engagement global à tous les niveaux de la société.»