Transformar la conservación del patrimonio con soluciones circulares
El cambio climático, la contaminación y las condiciones meteorológicas extremas suponen amenazas cada vez mayores para los edificios históricos, pero los métodos tradicionales de conservación se centran en reparar los daños después de que se produzcan. El equipo del proyecto SCORE(se abrirá en una nueva ventana) rompe este esquema al incorporar los principios de la economía circular, la modelización del clima y la evaluación del impacto ambiental a la conservación del patrimonio en toda Europa y América Latina. «En SCORE se promueven estrategias preventivas que tengan en cuenta los procesos fisicoquímicos y biológicos que afectan a los materiales del patrimonio, lo que favorece las intervenciones más compatibles con las condiciones ambientales presentes y futuras y con los materiales originales», afirma Beatriz Menéndez, coordinadora del proyecto. Con el apoyo de las Acciones Marie Skłodowska-Curie(se abrirá en una nueva ventana), el equipo del proyecto reunió a historiadores, arqueólogos, científicos medioambientales e ingenieros que trabajaron junto a empresas, ONG y profesionales de todo el norte y el sur de Europa, Colombia y México.
Reducir el impacto ambiental de la restauración
Uno de los principales logros del proyecto fue el desarrollo y ensayo de métodos de conservación sostenibles, en particular de unos morteros de restauración con una huella ecológica reducida. En estos morteros se incorporan materiales reciclados o reutilizados, como ladrillo triturado, vidrio o cáscaras de la industria alimentaria, lo que reduce la extracción de materias primas y los residuos. Utilizando técnicas de evaluación del ciclo de vida, en SCORE se demostró que la producción de aglutinante es la principal fuente de emisiones de CO2(se abrirá en una nueva ventana) en los morteros de cal. «Algunos aglutinantes, como la cal aérea, pueden producir el doble de emisiones de CO2 que otros, como la cal hidráulica», señala Menéndez. Más allá de la selección de los materiales, subraya la importancia del impacto del transporte. En el proyecto se desarrolló un procedimiento semiautomático de apoyo a la toma de decisiones que da prioridad a la cal hidráulica y a los materiales de origen local. En SCORE también se analizó el uso de nanomateriales, como el óxido de zinc y los compuestos a base de calcio y zinc(se abrirá en una nueva ventana), para limitar la recolonización de hongos en las superficies de piedra. «Al contribuir a una mayor duración de los tratamientos, estos materiales pueden reducir la frecuencia de intervención y, en consecuencia, la carga química acumulada en el medio ambiente», explica Menéndez. Para evaluar los futuros riesgos de degradación, el equipo aplicó funciones de dosis-respuesta, vinculando condiciones ambientales como la contaminación o la humedad a la descomposición del material. En combinación con la modelización climática, esto permitió estimar los riesgos de daños por inundaciones, sequías y otros fenómenos climáticos extremos.
De las ciudades mayas a una red de investigación duradera
El método de SCORE se puso a prueba mediante estudios de casos en la península de Yucatán, donde los edificios patrimoniales afrontan una elevada humedad, crecimiento biológico y estrés climático. Uno de los lugares centrales fue Chichén Itzá, uno de los yacimientos arqueológicos más visitados de México e importante centro político y cultural del mundo maya en el siglo X. «Chichén Itzá fue la ciudad más importante del norte de Yucatán, y esto se refleja en su impresionante desarrollo arquitectónico», señala Menéndez. Subraya que «la mayor parte de los muros y la imaginería de Chichén Itzá eran originalmente policromos», lo que exige métodos de conservación compatibles con las frágiles superficies pintadas y talladas. También se trabajó en la Reserva de la Biosfera de Calakmul, un vasto paisaje protegido que combina selva tropical y patrimonio arqueológico. La antigua ciudad de Calakmul, uno de los centros más influyentes del periodo clásico maya, contiene cientos de edificios monumentales y estelas esculpidas, muchos de los cuales han sido restaurados en las últimas décadas. Más allá de sus avances técnicos, el legado más significativo de SCORE es la red internacional que se creó. «Se ha cumplido el objetivo de desarrollar colaboraciones de investigación duraderas y reforzar el potencial de investigación e innovación a escala europea y mundial», concluye Menéndez. En unas nuevas iniciativas, como el proyecto CHARM, se ampliará esta colaboración y se seguirá avanzando en la conservación sostenible del patrimonio.
