Operaciones aeroportuarias más seguras y sostenibles, llueva o haga sol
A medida que aumenta el tráfico aéreo, los aeropuertos deben encontrar nuevas formas de aumentar su capacidad y evitar retrasos, incluso en condiciones adversas como lluvia, niebla y nieve. «Cuando las condiciones meteorológicas reducen la visibilidad, los pilotos necesitan una guía fiable que les ayude a aterrizar», explica Javier de Andrés-Díaz, coordinador de proyectos de ENAIRE(se abrirá en una nueva ventana), proveedor español de servicios de navegación aérea. Desde hace más de medio siglo, lo hace el Sistema de Aterrizaje Instrumental (ILS)(se abrirá en una nueva ventana), una señal de radio emitida desde la pista para guiar a los aviones en el descenso. Sin embargo, esta señal puede distorsionarse cuando las aeronaves en tierra pasan cerca de la baliza, lo que significa que, en malas condiciones meteorológicas, se reduce la capacidad operativa del aeropuerto. Un sistema GBAS de aterrizaje se presenta como una alternativa. «Mientras que el ILS crea una única trayectoria recta en 3D, el GBAS permite una mayor flexibilidad operativa al dar servicio a múltiples procedimientos y pistas e incluso permitir operaciones avanzadas, todo ello con un único sistema», añade Andrés-Díaz. Con el apoyo del proyecto EDGAR(se abrirá en una nueva ventana), en ENAIRE se está ayudando a desarrollar un GBAS mejorado, que ofrezca seguridad, disponibilidad y robustez en todas las condiciones operativas y de visibilidad (lo que se conoce como aproximaciones de categoría I, II y III)(se abrirá en una nueva ventana).
Aprovechar las señales multiconstelación de doble frecuencia del GNSS
El GBAS aumenta las señales existentes del Sistema Mundial de Navegación por Satélite(se abrirá en una nueva ventana) (GNSS) proporcionando correcciones precisas y datos de integridad a las aeronaves en las proximidades de un aeropuerto. Esto garantiza una navegación precisa y fiable durante las fases críticas del vuelo como la aproximación, el aterrizaje y el despegue. El proyecto EDGAR se basa en este concepto al aumentar el número de señales de satélite utilizadas para calcular la posición y la trayectoria de vuelo de una aeronave, a partir de las constelaciones del sistema de posicionamiento global (GPS) y Galileo, lo que se conoce como GNSS multiconstelación de doble frecuencia (DFMC). «El resultado es una mayor precisión, una mejor disponibilidad de la señal y más robustez frente a interferencias y condiciones anómalas ionosféricas(se abrirá en una nueva ventana) », explica Andrés-Díaz. Las futuras evoluciones de los sistemas de aumentación basados en satélites(se abrirá en una nueva ventana) (SBAS), incluido el Servicio geoestacionario de navegación de cobertura europea(se abrirá en una nueva ventana) (EGNOS), también aumentarán las señales multiconstelación de doble frecuencia para mejorar la navegación GNSS en toda Europa.
Menos retrasos y menos emisiones
Mediante la realización de una amplia gama de actividades de investigación y validación, el equipo de EDGAR contribuyó al avance de la tecnología DFMC GBAS. Estas actividades incluyeron la validación del rendimiento de la tecnología utilizando datos del GNSS recogidos en los aeropuertos de Tenerife Norte e Ishigaki en condiciones ionosféricas difíciles causadas por erupciones solares, que interrumpen la propagación normal de las señales de navegación del GNSS. Los investigadores analizaron además el uso de Galileo en el funcionamiento de la DFMC GBAS y sus ventajas, y probaron varios modos de reserva que funcionan utilizando solo señales de una frecuencia. También avanzaron en el desarrollo de un sistema GBAS que presta un servicio de Categoría II a los actuales usuarios aéreos de GBAS de Categoría I. Dado que la normalización es esencial para la aviación civil, el equipo del proyecto también presentó su trabajo a los organismos de normalización pertinentes. Al contribuir al desarrollo técnico de un sistema de navegación que puede evitar retrasos, cancelaciones, desvíos y tiempos de espera de los vuelos causados por condiciones de baja visibilidad, en el proyecto se reducen los niveles de ruido, el consumo de combustible y las emisiones de carbono. Además, el uso de Galileo en el proyecto apoya el desarrollo y la competitividad de la tecnología espacial de la Unión Europea (UE).
