Electrólisis sostenible para acelerar el cambio hacia una Europa sin carbono
En un panorama fragmentado de investigación e innovación, la transición de Europa hacia un sistema energético sin carbono fiable, sostenible y asequible se enfrenta a una serie de retos. Para superar estos obstáculos, el proyecto CETP(se abrirá en una nueva ventana), financiado con fondos europeos, está creando y fomentando ecosistemas de innovación transnacionales mediante la puesta en común de fondos de investigación nacionales y regionales para diferentes tecnologías y soluciones que impulsen la transición energética limpia en Europa. En el marco de sus esfuerzos, CETP lleva a cabo convocatorias conjuntas anuales para proyectos que necesiten financiación para sus soluciones de energía limpia. Uno de esos proyectos es SUPREME(se abrirá en una nueva ventana), seleccionado en la convocatoria 2024 de CETP para proyectos destinados a abordar los problemas de la producción ecológica de hidrógeno.
Afrontar los elevados costes del hidrógeno verde y los problemas medioambientales
La UE quiere producir 10 millones de toneladas de hidrógeno verde renovable de aquí a 2030 para descarbonizar sectores difíciles de eliminar. Sin embargo, la actual producción ecológica de hidrógeno mediante electrólisis de membrana de intercambio protónico (MIP) se ve limitada por los elevados costes y la dependencia de materiales escasos y caros. Aunque la electrólisis MIP destaca como método de producción líder, sobre todo por su capacidad para adaptarse a las fluctuaciones de la energía renovable procedente de fuentes eólicas y solares, su coste es muy superior al de la producción de hidrógeno a partir de combustibles fósiles. El método también conlleva un elevado coste medioambiental. Actualmente depende de las sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS), más conocidas como sustancias químicas para siempre. Debido a sus graves repercusiones sanitarias y ecológicas, la UE se está movilizando para eliminar progresivamente estas sustancias, lo que supone un reto futuro para la tecnología MIP. El proyecto SUPREME, de tres años de duración, está superando esos obstáculos mediante el desarrollo de un sistema de electrólisis de nueva generación respetuoso con el medio ambiente y sostenible. En los próximos años, investigadores dirigidos por la Universidad del Sur de Dinamarca desarrollarán un sistema eficaz de electrólisis sin PFAS que también utiliza cantidades significativamente menores de materias primas críticas como el iridio, un metal caro utilizado en la electrólisis MIP. El equipo pretende reducir el uso de iridio hasta en un 75 %, a la vez que desarrolla métodos de reciclaje que permitan recuperar el 90 % del metal de los sistemas fuera de servicio. «El hidrógeno se utiliza como materia prima en cantidades muy grandes, y su uso seguirá aumentando en el futuro. Entre ellas figuran la producción de amoníaco, la fabricación de metanol y la industria siderúrgica», señala Merit Bodner, de la Universidad Tecnológica de Graz (Austria), una de las instituciones que colaboran en el proyecto SUPREME, en una nota de prensa(se abrirá en una nueva ventana) publicado en «Science Daily». «Si conseguimos evitar el uso de sustancias nocivas en la producción de hidrógeno verde y además podemos situarlo a un nivel de precios similar al del hidrógeno fósil en términos económicos, habremos dado un paso importante hacia la transición verde. Eso también lo hace más atractivo para otras aplicaciones, como el almacenamiento de la energía sobrante de las renovables».
Anunciar otra convocatoria
CETP (Clean Energy Transition Partnership) lanza ahora su quinta convocatoria anual, la convocatoria conjunta de 2026(se abrirá en una nueva ventana). El lanzamiento(se abrirá en una nueva ventana) de la convocatoria está previsto para el 26 de mayo, y el plazo para la presentación de propuestas preliminares se abrirá el 8 de junio. Para más información, consulte: Sitio web del proyecto CETP(se abrirá en una nueva ventana)