Résilience face au changement climatique et sécurité de l’eau potable
Le projet SafeCREW(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), financé par l’UE, répond au besoin urgent de garantir un approvisionnement en eau potable sûr et financièrement accessible dans toute l’UE. L’intensification du changement climatique entraîne une hausse de la température de l’eau ainsi qu’une augmentation des charges microbiennes et de matière organique naturelle (MON). «Ces évolutions compliquent l’exploitation des réseaux d’eau potable, qu’ils soient désinfectés ou non, notamment en raison de la formation de sous-produits de désinfection (SPD) nocifs et des difficultés à préserver la stabilité microbiologique», explique Anissa Grieb(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), coordinatrice du projet au Centre de recherche DVGW de l’université technique de Hambourg.
De nouvelles méthodes de surveillance et d’analyse
Pour relever ce défi, SafeCREW a développé et évalué une série d’outils innovants. Il s’agit notamment de nouvelles méthodes d’analyse destinées à mieux caractériser les teneurs en MON et en SPD, ainsi que d’outils de surveillance tels que des capteurs de trihalométhanes, des échantillonneurs microbiens passifs et des capteurs logiciels reposant sur l’intelligence artificielle. Le projet a ensuite mis au point des solutions de traitement adaptées. Il a notamment fait progresser les technologies d’élimination de la MON fondées sur les membranes, l’adsorption et l’oxydation. Il a également élaboré des modèles prédictifs de formation des SPD et d’évaluation des risques. Ces innovations ont été déployées et testées en Allemagne, en Espagne, en Italie et en Ukraine. «Les travaux de terrain ont consisté en d’importantes campagnes d’échantillonnage de l’eau, un suivi des usines de traitement et des réseaux de distribution, ainsi que des essais de nouvelles technologies à l’échelle pilote et à l’échelle industrielle», précise Anissa Grieb. «Les outils de surveillance et de modélisation ont été évalués dans des réseaux d’eau potable réels.»
Vers un déploiement à grande échelle des outils de surveillance de la qualité de l’eau
Ces essais pilotes ont permis d’identifier les outils d’analyse et de surveillance les plus efficaces pour limiter la formation des SPD. «Les capteurs logiciels peuvent constituer le socle d’un système d’alerte précoce destiné à la gestion de l’eau potable», souligne Anissa Grieb. Les chercheurs ont en outre démontré la faisabilité d’un échantillonneur passif capable de détecter des agents pathogènes présents de manière ponctuelle. Ils ont également élaboré de nouveaux procédés de traitement destinés à réduire la MON et la formation des SPD, de même que des modèles validés de prédiction des SPD pour faciliter la gestion de la qualité de l’eau en temps réel. L’équipe du projet a développé des outils d’aide à la décision pour limiter la formation des SPD, tels que DBP Risk Explorer(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre), ainsi qu’un cadre intégré de gestion des risques combinant des données chimiques, microbiologiques et toxicologiques. L’équipe a également diffusé les résultats du projet, et insisté sur l’importance de maîtriser la MON et les SPD, au travers de webinaires, de modules de formation et d’une collaboration avec le cluster ZeroPollution4Water. L’objectif était de favoriser l’adoption de ces outils par les services de distribution d’eau, les autorités et les décideurs publics afin d’étayer des décisions opérationnelles et des politiques fondées sur des données scientifiques.
Vers un déploiement à grande échelle des technologies de surveillance
Les services de distribution d’eau ayant participé à SafeCREW ont déjà adapté leurs pratiques de gestion et prévoient désormais de partager leur expérience avec d’autres opérateurs. Trois partenaires de SafeCREW poursuivent par ailleurs leurs activités de conseil auprès des services de distribution d’eau. Des lignes directrices exhaustives, des protocoles d’analyse et des notes d’orientation accessibles au public(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre) permettront de prolonger les acquis du projet. «Ces ressources peuvent aider les services de distribution d’eau à adapter leurs pratiques de traitement et de distribution afin de mieux maîtriser les SPD et de renforcer leur résilience face au changement climatique», ajoute Anissa Grieb. Les prochaines étapes consisteront à déployer plus largement les technologies de surveillance et les méthodes de traitement mises au point dans les services de distribution d’eau potable. Des recherches supplémentaires seront également nécessaires sur les SPD émergents qui ne sont pas encore réglementés, en particulier les composés sulfonés, ainsi que pour continuer à améliorer les cadres d’évaluation des risques. «Le transfert de connaissances, l’intégration de ces solutions dans les pratiques opérationnelles et le renforcement des compétences, notamment en Ukraine, se poursuivent», ajoute Anissa Grieb. «De nouveaux financements et collaborations contribueront à favoriser leur déploiement à grande échelle.»
