Cómo optimizar la sostenibilidad y la creatividad en los medios digitales
Los cineastas, las cadenas de televisión, los servicios de transmisión en continuo y otros sectores del entretenimiento recurren a tecnologías consolidadas y en constante evolución para satisfacer la demanda desbordante de contenidos digitales. Para satisfacer esta demanda, las industrias de los medios de comunicación se enfrentan a una necesidad cada vez mayor de energía, recursos humanos y procesamiento de datos. El proyecto EMERALD(se abrirá en una nueva ventana), financiado con fondos europeos, abordó las necesidades de las industrias del entretenimiento y los medios de comunicación centrándose en la sostenibilidad y el apoyo a la creatividad humana.
Apoyo a los creadores de contenidos
Con un consorcio formado por dos universidades y cinco empresas líderes que operan en el ecosistema de los medios digitales, el equipo de EMERALD recabó las opiniones de las empresas sobre lo que esperan de la colaboración con la IA. Sin excepción, los socios de estas empresas desean ver cambios que permitan a los creadores de contenidos dedicar más tiempo y energía a las decisiones artísticas. La coordinadora del proyecto, Coloma Ballester, explica: «A lo largo del proyecto, las cadenas de televisión, las empresas de posproducción y los proveedores de tecnología nos dijeron en repetidas ocasiones que no buscaban que la IA sustituyera a los profesionales creativos. Querían que la IA eliminara las tareas técnicas repetitivas, acelerara la producción y simplificara unos flujos de trabajo cada vez más complejos». El sector de los medios digitales es amplio y está bien consolidado. Los socios del proyecto sabían que los cambios disruptivos que exigieran curvas de aprendizaje pronunciadas no se adoptarían fácilmente. En su lugar, se centraron en herramientas eficientes que se integraran fácilmente en los flujos de trabajo existentes. La estructura diversa del consorcio y su eficaz colaboración facilitaron esta tarea, ya que muchas de estas herramientas ya se utilizan en entornos industriales, lo que ofrece la forma más natural de que evolucionen las habilidades técnicas de los creadores de contenidos.
Priorizar la sostenibilidad
No se puede optimizar lo que no se puede medir: esta afirmación orientó el método del proyecto para comprender el consumo energético. Como afirma Ballester: «Uno de los logros más destacados de EMERALD fue tratar la sostenibilidad como un objetivo de diseño en lugar de como una cuestión secundaria. En vez de centrarse únicamente en desarrollar algoritmos más eficientes, el proyecto abordó la sostenibilidad a múltiples niveles». El equipo de EMERALD también redujo las exigencias de datos de la producción virtual de alta calidad. Las pruebas demostraron que los códecs modernos, incluido el AV1 sin derechos de autor, podían ofrecer una calidad perceptivamente similar a los formatos casi sin pérdidas, a la vez que reducían las tasas de bits entre 2 y 5 veces en el caso de contenidos complejos y hasta 230 veces en el de material más sencillo. Ello puede reducir sustancialmente el ancho de banda y el almacenamiento que requieren los flujos de trabajo de la producción virtual. La medición directa del consumo energético no fue la única forma en que EMERALD abordó la sostenibilidad. El proyecto rediseñó los flujos de trabajo de IA para que fueran intrínsecamente más eficientes desde el punto de vista energético. Su método para la eliminación del ruido —el proceso computacional destinado a eliminar el ruido visual de las imágenes digitales— es un ejemplo paradigmático. El sistema de eliminación de ruido con matriz de puertas lógicas programable en campo del proyecto(se abrirá en una nueva ventana), denominado ReTiDe(se abrirá en una nueva ventana), demostró una eficiencia energética doce veces superior a la de otras opciones comparables. Otra innovación que permitió un ahorro energético considerable fue la transmisión adaptativa a la tarea. La posproducción requiere la transmisión de vídeo de alta calidad mediante servicios basados en la nube. Al centrarse estrictamente en el trabajo que se está realizando, como el etalonaje, los editores pueden ajustar el ancho de banda para adaptarlo a una tarea específica y evitar enviar vídeo de máxima calidad cuando no es necesario. Esta innovación redujo los requisitos de ancho de banda cuarenta veces, sin dejar de permitir el flujo de trabajo previsto. Priorizar la sostenibilidad fomenta la creatividad humana y satisface las necesidades de un sector en crecimiento. Ballester afirma: «A medida que crece la demanda de vídeo y realidad extendida, el sector se enfrenta a presiones cada vez mayores en cuanto a tiempo, recursos y energía. El proyecto EMERALD ha abordado este problema automatizando el proceso de producción de contenidos multimedia, haciéndolo más rápido, más eficiente desde el punto de vista energético y menos intensivo en recursos».
