Migliorano i sistemi di produzione delle lamiere di metallo
La continua espansione dell'industria manifatturiera rende necessario un aumento della produttività nella fornitura di componenti, al minor costo possibile. Ciononostante, la conformità dei risultati ad elevati standard di qualità, sia sotto il profilo della geometria che dei materiali, continua ad essere l'elemento chiave. Nel contempo, la gamma di componenti da fornire è più vasta che mai e ciò influisce sulla complessità dei componenti stessi. Per affrontare tutti questi problemi, occorre concentrarsi sulla progettazione e lo sviluppo di mezzi di produzione (presse, strumenti e sistemi di alimentazione). Il sistema PROTOOL costituisce un approccio innovativo per l'applicazione delle nuove tecnologie ai sistemi di produzione per lo stampaggio delle lamiere e per il monitoraggio di alcuni parametri rilevanti del processo di stampaggio, tra cui la lavorabilità della lamiera, la resistenza dei componenti, l'imbutibilità, il tempo di ciclo ecc. Questo sistema si compone dei seguenti elementi: un'approfondita documentazione contenente i requisiti dell'utente per l'analisi delle specifiche, al fine di migliorare il processo di stampaggio; un sistema per la misurazione e la raccolta di dati per i parametri più importanti, tra cui la forza di imbutitura, nonché la pressione e la corsa del premilamiera; un rilevatore computerizzato, in grado di individuare i difetti in una data zona e di migliorare la produzione del nuovo pezzo grazie a tecniche di selezione e ad una rete neurale, le quali, abbinate alla logica fuzzy, consentono di riesaminare i parametri di processo. Il sistema comprende inoltre un insieme di tre dispositivi da inserire in una normale pressa: un dispositivo per l'aggiustamento del punzone, uno per il parallelismo del pistone ed uno per la decelerazione dello slittone. Il primo ridistribuisce la pressione dei punzoni del premilamiera in funzione dei requisiti del pezzo. Il secondo regola la distribuzione del carico e mantiene il parallelismo del pistone durante la corsa della pressa, per prevenire i guasti dovuti allo sbilanciamento dei carichi e per aumentare la durata dell'utensile. Il terzo rallenta lo slittone nel momento dell'urto, riducendo così significativamente le dimensioni della forza d'impatto, l'usura dell'utensile, le vibrazioni del macchinario e il rumore prodotto. Infine, tutto ciò influisce positivamente sull'imbutibilità e il tempo del ciclo. In generale, questo sistema può essere utilizzato per prevedere gli strappi e il corrugamento, i due principali fattori all'origine dei difetti di produzione, con piccole limitazioni nelle dimensioni degli strappi e nell'altezza del corrugamento. Anche il sistema stesso è stato oggetto di miglioramento. Per esempio, si è notato che riducendo leggermente le dimensioni del premilamiera si ottiene comunque un pezzo di buona qualità. Questa modifica, pertanto, è stata inclusa nella produzione, consentendo un risparmio di 0,12 sterline al pezzo, ovvero 69.000 sterline l'anno. Il sistema PROTOOL può essere utilizzato con presse di piccole, medie e grandi dimensioni, garantendo un efficace controllo di processo grazie alla standardizzazione di questa tecnica. Ciò consentirà di ridurre il tempo del ciclo del 10 per cento e il tempo di inattività della macchina del 30 per cento, nonché di aumentare del 20 per cento la qualità del pezzo prodotto, grazie alla diminuzione degli sfridi e dei guasti. L'automatizzazione del controllo dei processi di fabbricazione dei pezzi consentirà di migliorare la qualità del prodotto, con conseguenti risparmi di tempo e denaro per un'ampia gamma di industrie europee.
