Skip to main content
European Commission logo print header

Improved diagnosis of Gyrodactylus parasites infecting aquacultured species.

Article Category

Article available in the following languages:

Salviamo i salmoni europei dai parassiti Gyrodactylus

Oltre che una prelibatezza gastronomica, per molti paesi europei i salmoni rappresentano anche una voce importante dell'economia nazionale. Il parassita Gyrodactylus è un nemico mortale sia per i pesci che per le economie nazionali, poiché è in grado di sterminare intere popolazioni di salmoni, infliggendo un durissimo colpo all'economia. Per affrontare questa minaccia, un consorzio di specialisti scozzesi, norvegesi e danesi ha esaminato le sequenze di DNA del parassita, al fine di migliorare l'efficacia dei test diagnostici.

Salute icon Salute

Il salaris Gyrodactylus è un parassita estremamente pericoloso per numerose specie di salmonidi. Quest'agente patogeno, che si nutre della pelle e del muco dell'organismo ospitante, è all'origine della quasi totale distruzione della popolazione di giovani salmoni in alcuni fiumi della Norvegia. Nei corsi d'acqua più colpiti, si è assistito addirittura al totale annientamento della popolazione dei salmoni. Il Gyrodactylus salaris, inoltre, è responsabile di un calo del 25 per cento nella cattura norvegese di salmoni selvatici. Questo parassita costituisce un pericolo altrettanto grave per altre specie europee di salmoni. La pesca del salmone riveste una grande importanza economica per paesi come Regno Unito, Finlandia e Russia. Ciò rende sempre più necessaria l'identificazione dell'infezione da Gyrodactylus in tutt'Europa, imponendo la definizione di un quadro scientifico pratico, sia per ragioni ecologiche che economiche. Proprio per questo motivo, il consorzio di specialisti ha elaborato un metodo per la diagnosi dell'infezione da Gyrodactylus, basata su esami molecolari del DNA, più affidabili e precisi delle normali tecniche diagnostiche. Le sequenze di DNA delle varie specie di Gyrodactylus mostrano differenze e analogie evidenziabili e utilizzabili per elaborare test diagnostici più precisi. I test genetici, infatti, sono molto più specifici di quelli microscopici. I ricercatori del consorzio hanno identificato e descritto le sequenze della regione variabile V4 del gene dell'RNA ribosomiale (rRNA) della piccola subunità, nonché lo spaziatore interno trascritto (ITS) dell'RNA e lo spaziatore intragenico (IGS). A questo punto, è possibile individuare le differenze tra le specie Gyrodactylus (comprese le specie G. salaris e simili), dopo aver proceduto alla digestione, mediante enzima di restrizione, della sequenza ITS amplificata. I ricercatori hanno messo in luce, inoltre, le diverse caratteristiche del G. salaris, del G. thymalli e di altre specie mediante l'esame dell'IGS. Inoltre, l'analisi delle differenze all'interno delle sequenze ITS e IGS ha permesso di concludere che queste variazioni non esercitano alcuna influenza significativa sull'utilizzo di questi tratti del genoma per l'identificazione delle specie e dei ceppi esaminati. Poiché il Gyrodactylus costituisce una grave minaccia per la sopravvivenza dei salmoni in tutt'Europa, è essenziale migliorare i test diagnostici per l'identificazione di questo agente patogeno. La ricerca genetica condotta dal consorzio su questo parassita costituisce una solida base per l'elaborazione di tecniche e quadri diagnostici specifici.

Scopri altri articoli nello stesso settore di applicazione