Des diamants à la portée de toutes les bourses
Matériau le plus dur à la connaissance de l'homme, le diamant présente des propriétés thermiques, mécaniques, chimiques et optiques exceptionnelles. Il est donc particulièrement adapté à nombre d'applications industrielles. Il peut être appliqué en film sur des outils dont il renforce la dureté et allonge la durée de vie. Ainsi, le remplacement des pièces est moins fréquent et la productivité accrue. Toutefois, pour que l'application d'un film de diamant sur des outils industriels soit rentable, il faudrait pouvoir recouvrir les grandes surfaces plus rapidement et à moindre coût qu'avec les méthodes actuelles. Les films de diamant sont déposés à l'aide de systèmes plasma hyperfréquence. Pour tenter d'améliorer le procédé, le système "CAP" a été mis au point. Le réacteur CAP ("Circumferential Antenna Plasma") est un système de dépôt et de torche hyperfréquence à rendement énergétique qui produit du diamant à moindre coût. Pour cela, l'énergie hyperfréquence a été accrue, ce qui augmente dans le même temps la surface de revêtement maximale possible. Contrairement au film diamant traditionnel, le revêtement diamant produit par le système CAP présente une qualité uniforme, une épaisseur constante et une parfaite adhérence. Ce nouveau système plasma, dont un prototype a été développé, pourrait s'appliquer à de nombreuses applications industrielles. Le revêtement au diamant peut maintenant être utilisé sur de grandes surfaces, tant sur les outils rotatifs haute performance que dans l'industrie automobile, dans l'aérospatiale ou le matériel laser médical.
