Concevoir de meilleurs climatiseurs
Les pays d'Europe méridionale connaissent des étés très chauds. En conséquence, les systèmes de climatisation sont très sollicités, particulièrement durant les vagues de chaleur. Les hivers, bien que relativement doux, nécessitent malgré tout des moyens en chauffage à la fois pour les particuliers et les entreprises. Actuellement, l'unité individuelle est la solution la plus courante. Souvent fixée à une fenêtre, elle n'est guère satisfaisante du point de vue esthétique. Plus important encore, ces unités pèsent lourdement sur les ressources en électricité. Elles requièrent également l'emploi de réfrigérants nocifs pour l'environnement, comme les CFC et les HCFC. Ces produits chimiques sont progressivement éliminés dans le cadre des mesures internationales prises pour faire face au trou dans la couche d'ozone. Un effort de recherche initié au sein du programme ENV 2C a conduit au développement d'une meilleure solution pour ce problème. Le groupe a préparé le prototype commercial d'une nouvelle pompe à chaleur air-eau réversible. En termes de consommation énergétique, cette pompe est bien plus efficace que les modèles précédents. Elle utilise également du propane, un réfrigérant plus respectueux de l'environnement et largement disponible dans toute l'Europe. Une partie de la recherche a conduit à l'élaboration d'une méthodologie améliorée d'évaluation des pompes à chaleur. Un modèle détaillé et une interface graphique conviviale pour les utilisateurs ont ainsi été réalisés. Ces outils peuvent servir à poursuivre la recherche en matière de pompe à chaleur. Autre avantage important, il était jusqu'à présent impossible d'accéder à la technologie des pompes à chaleur au sein de l'Union européenne. Le nouveau produit réduira la dépendance des fabricants européens vis-à-vis des fournisseurs américains et asiatiques. Les partenaires de ce travail de recherche mènent actuellement une campagne promotionnelle pour faire connaître cette nouvelle pompe à chaleur. Elle comprend des publications dans les journaux spécialisés et des présentations lors des conférences importantes. Cette technologie moderne peut aider les Européens à améliorer leur efficacité énergétique dans le cadre de l'Union et à devenir des fabricants autonomes.
