Una amplia colección de cultivos puros de variedades de cianobacterias
A pesar de que los microorganismos constituyen la mayoría de las especies que existen en todo el sistema global de la biodiversidad, se sabe muy poco acerca de ellos. Al contrario de lo que sucede con otros organismos, el conocimiento de su morfología o bioquímica es muy limitado o confuso. Salvo que esa información se combine con datos moleculares adecuados, como las secuencias de los genes, será difícil realizar estudios exhaustivos de la biodiversidad microbiana. Partiendo de esta urgencia, por tanto, el proyecto MIDI-CHIP se centró en un tipo concreto de microorganismo, la cianobacteria o alga verde-azul, que se encuentra en cantidades abundantes en cuencas o lagos de agua dulce. Debido a sus capacidades fotosintéticas, la cianobacteria constituye uno de los elementos fundamentales de la cadena alimentaria, a pesar de que pueden producir compuestos altamente tóxicos en las floraciones bajo determinadas condiciones Los investigadores pudieron recoger un gran número de miembros diferenciados de esta comunidad de gran valor ecológico en distintos lagos europeos. Tras dos años de recogida de muestras y con ayuda de varios métodos que empleaban medios de aislamiento y enriquecimiento, se obtuvieron cientos de variedades de cianobacterias. Esta colección de variedades obtenidas en los cultivos del laboratorio representa bastante bien la diversidad de cianobacterias en la naturaleza. El valioso grupo de variedades puede resultar de gran utilidad en distintas aplicaciones, dentro de los estudios de la taxonomía y la biodiversidad de la cianobacteria de agua dulce. Además, también se pueden utilizar para la caracterización de la cianobacteria en los análisis cianotóxicos. Y lo que es más importante, pueden constituir la base para emplear la producción de secuencias de genes en las micromatrices. Así mismo, se pueden emplear en otros métodos moleculares, como el diseño y la prueba (en tiempo real) de la PCR para controlar la calidad del agua.
