Posicionamiento dinámico de sistemas de Plataforma Flotante de Producción y Almacenaje (FPSO)
El mar abierto puede ser un lugar peligroso. La extracción de bolsas de hidrocarburos en este entorno constituye un desafío. Abundantes a lo largo de las costas de África y Sudamérica, los sistemas de Plataforma Flotante de Producción y Almacenaje (FOSO) actualmente constituyen el camino a seguir. . Sin embargo, el mantenimiento de los FPSOs en su lugar es un asunto complicado y costoso. Con los sistemas tradicionales de amarre, el coste normalmente está en función de la profundidad. Por tanto, para aguas profundas y para extracciones en aguas abisales, deberán encontrarse otras soluciones de más bajo coste. . El posicionamiento dinámico (DP) constituye un prometedor sistema de anclaje de FPSO. En lugar de basarse en anclas y amarras, el DP mantiene estable la posición del FPSO gracias a unidades de control de dirección y propulsión. El DP compensa automáticamente las olas, las mareas, los vientos y otras fuerzas que actúan sobre el FPSO. . El Proyecto industrial conjunto de posicionamiento dinámico (DP-JIP) financiado por el programa EESD estudió las ventajas del Estimador de fuerzas medioambientales en tiempo real (RTEFE) respecto al DP. El estudio demostró que ambos aumentan el ahorro de combustible y aumentan la exactitud posicional. Además un FPSO fijado por DP equipado con RTEFE evidenció que podía resistir un rango más amplio de condiciones meteorológicas extremas. . El consorcio DP-JIP abarcó un amplio abanico de organizaciones interesadas en la industria de la extracción de hidrocarburos, por lo que el proyecto fue de gran alcance. Debido a que la economía constituye un componente clave, el proyecto aportó además el capital y los gastos de operación necesarios para efectuar un análisis costes-beneficios. Los resultados muestran la competitividad de la nueva tecnología en comparación con las soluciones tradicionales, con FPSO sin DP. Por último, los ingenieros diseñaron sistemas totalmente detallados, incluyendo métodos para retroadaptar los FPSOs ya existentes.
