Nuevas formas de combatir la enfermedad renal
Formando parte del esfuerzo de la UE para mejorar la situación, se estudió exhaustivamente la nefrina, una proteína renal fundamental. Se puso especial énfasis en su posible utilización como marcador de los estadios iniciales del daño renal. El profesor Hlthoffer de la Universidad de Helsinki dirigió un proyecto de investigación en el que se examinó el papel de la nefrina en la patología renal y la importancia de la nefrinuria como marcador pronóstico de las complicaciones renales de la diabetes. Desde el principio del proyecto se desarrollaron una serie de herramientas importantes para el estudio de la función de la nefrina. Entre ellas se incluyen modelos animales y sistemas de expresión por bioinformática. El uso de estas herramientas puso de relieve una serie de variaciones genéticas entre los riñones enfermos y sanos y permitió además concluir que la desregulación de la nefrina conduce a la proteinuria. Concretamente, se demostró que los niveles de nefrina se encuentran disminuidos en una serie de enfermedades renales, lo que sugiere una clara asociación entre la expresión de nefrina y la regulación renal. Los resultados también sugieren la presencia de autoanticuerpos contra la nefrina en pacientes con neuropatía diabética. En otras palabras, los propios sistemas inmunitarios de los pacientes determinarían la destrucción de la nefrina en los riñones originando la aparición de proteinuria. Estos mecanismos e hipótesis aun están por estudiar. Sin embargo, el actual proyecto ha arrojado nueva luz sobre el papel y la función de la nefrina y su participación en la patología renal. Aunque el análisis de los resultados de la investigación aún no ha concluido, se puede afirmar que el papel de la nefrina es crucial y plantea nuevas opciones para la detección precoz y el tratamiento del daño renal.
