Conoscere meglio le regioni costiere dell'Europa
Il progetto NTAP intendeva aumentare il capitale di conoscenze disponibili sugli effetti delle correnti turbolente sulla dinamica dei nutrienti e la distribuzione del plancton. L'influenza dell'uomo sui livelli di turbolenza nelle regioni costiere è ritenuta significativa, considerata la presenza di grandi siti di discarica dei rifiuti, l'ottimizzazione dei siti d'acquacoltura, la costruzione di porti e le attività marittime. Lo studio ha incluso esperimenti negli ambienti costieri della Norvegia oltre che nelle acque costiere del Mediterraneo. Sono stati ottenuti dati sull'interazione e l'influsso di livelli di turbolenza differenti sulle addizioni di nutrienti. Il progetto è anche riuscito a superare con successo le manchevolezze tecniche associate alla gestione variabile di questi ambienti, e adesso i ricercatori sono in grado di controllare pienamente tali sistemi. Gli esperimenti hanno mostrato che le correnti turbolente incidono sulla risposta del plancton all'arricchimento di nutrienti e possono incidere anche sulla composizione chimica del materiale organico. Complessivamente, i dati ottenuti suggeriscono l'esistenza di chiari rapporti tra livelli di nutrienti/comportamento e schemi di correnti turbolente nelle acque costiere. Queste osservazioni illustrano chiaramente il possibile effetto delle alterazioni degli schemi delle correnti turbolente sulla vita marina costiera. I risultati del progetto potranno formare un piano per una normativa più rigida riguardante le attività umane nelle acque costiere dell'Europa.