Quadro di test per aiutare amministratori e sviluppatori di reti
Diversamente dai programmi software, i servizi di rete complessi sono implementati con differenti linguaggi di programmazione; girano su piattaforme differenti e possono essere forniti da creatori diversi. Questo pone agli amministratori il problema del modo in cui interagiranno i diversi componenti, e di come possano essere integrati nella rete esistente i componenti di nuova programmazione. Il quadro di test COACH è una applicazione Open Source basata su CORBA (Common Object Request Broker Architecture), un'interfaccia basata su software, di uso comune, che permette a ciascun modulo software di comunicare con gli altri, indipendentemente dalla loro posizione nella rete o addirittura in Internet. Il quadro usa la tecnologia CCM (CORBA's Component Model) e il suo IDL (Interface Definition Language), e non richiede nessuna modifica delle applicazioni stesse. Il quadro COACH è basato su moduli attore, reattore e tracciamento. Questi componenti possono essere usati per testare i sistemi e cercarne e correggerne gli errori, addirittura prima che siano stati implementati tutti i componenti dei sistemi. Il componente attore è configurabile da parte dell'utente per richiamare operazioni sui moduli software sottoposti a test, mentre un quadro di tracciatore traccia e visualizza queste chiamate. TraceServer rileva i dati d'identità e di tempo di ciascun evento e interazione nel sistema. In seguito, con TraceViewer, l'utente può interrogare questo database con uno strumento basato sul web che scrive i risultati in linguaggio XML. Nel frattempo il modulo reattore può essere usato per surrogare i componenti che non sono ancora stati implementati nella rete e mimarne il comportamento. Essi possono essere programmati in qualsiasi linguaggio per mostrare gli stessi eventi e reazioni dei componenti mancanti, a scopo di test. Con COACH, è possibile identificare i componenti che non funzionano bene. È addirittura possibile localizzare l'errore nel componente e correggerlo indipendentemente dal linguaggio. Il quadro inoltre può essere usato come laboratorio di prova mentre si sta sviluppando una applicazione. Questo consentirà di accelerare il processo di sviluppo e introdurre più rapidamente la novità sul mercato.
