Mise au point de logiciels pour les personnes aveugles
Les plans et diagrammes techniques, les plans de niveau et les schémas sont généralement riches en graphiques reposant sur la description d'objets à des fins illustratives. Les progrès logiciels ont pour objectif de rendre leur conception, leur utilisation et leur polyvalence aisées, créatives et fonctionnelles. Cependant, dans la mesure où ces logiciels reposent sur des graphiques, les personnes souffrant d'un handicap visuel ne peuvent en profiter. Dans le cadre du projet TeDub (Technical Drawings Understanding for the Blind), un logiciel vient d'être mis au point pour permettre à ces personnes de se faire leur propre représentation des choses. La technologie consiste en un programme logiciel de lecture graphique qui transcrit les informations techniques graphiques extraites à trois niveaux pour en faire une interprétation utile. Ces niveaux consistent en des méthodes de traitement de l'image, en une exportation de type XML et, enfin, en une importation SVG. Le diagramme est interprété oralement, ce qui permet à l'utilisateur de naviguer et de personnaliser l'interprétation. La stratégie de développement en quatre étapes consistait notamment à tester le logiciel sur des personnes aveugles, de manière à permettre aux sujets testés d'évaluer et de valider les performances du logiciel. Le but était d'éviter que le programme mis au point n'évolue dans une direction non adaptée aux personnes aveugles. À l'heure actuelle, le logiciel est capable d'interpréter des objets conçus en XML et UML et offre un support pour des tâches spécifiques au domaine. De cette façon, la majorité des schémas techniques sont compatibles et peuvent être transcrits à l'intention des personnes aveugles. Les développeurs souhaitent mettre le programme gratuitement à la disposition des étudiants et des professionnels. Un prototype est actuellement disponible à des fins de test.