Simplification des études animales pour l'évaluation des risques
Les produits chimiques naturels et artificiels capables d'imiter les œstrogènes sont considérés comme dangereux pour les organismes aquatiques dans la mesure où ils provoquent un dysfonctionnement de leur système de reproduction. Jusqu'à présent, les recherches ont été ciblées sur les conséquences des produits chimiques isolés alors que, dans la réalité, des mélanges d'agents oestrogéniques sont à l'origine des expositions. C'est pourquoi il convenait d'étudier plus avant la manière dont les produits chimiques oestrogéniques agissent en tant que mélanges, de même que leur effet additif en cas de combinaison et leurs conséquences sur la vie sauvage aquatique (addition de concentrations). Le projet ACE s'est focalisé sur l'analyse des effets combinés des mélanges de produits chimiques oestrogéniques sur la vie sauvage aquatique. Un des principaux résultats du projet a été la découverte de concordances entre les effets des mélanges oestrogéniques lors d'essais sous-cellulaires, cellulaires et sur des poissons. Des substances isolées et mélangées à d'autres ont été comparées et analysées avec l'aide de divers essais oestrogéniques. Il est apparu que, dans le cas de cinq produits chimiques (E2, EE2, BPA, OP et NP), les essais in vitro réalisés sur des substances individuelles permettaient de prédire les réponses in vivo. Bien que certaines anomalies soient apparues, celles-ci ont été jugées prévisibles ou non significatives d'un point de vue réglementaire. Pour ce qui est des effets des mélanges, les essais analysés ont confirmé la théorie de l'addition des concentrations, selon laquelle les composants des produits chimiques oestrogéniques, lorsqu'ils sont combinés, contribuent à l'activité générale du mélange. Ceci prouve que les effets additifs se reflètent à différents niveaux de la complexité biologique, montrant ainsi que les données extrapolées in vitro ont de grandes chances d'indiquer des effets in vivo. Les études à venir sur l'évaluation des risques pourraient dès lors devenir meilleur marché et plus rapides dans la mesure où il serait possible d'éviter les essais in vivo lors de l'analyse des effets des mélanges.
