Influencer la politique et les pratiques en matière de conservation des prairies
Avant d'entreprendre de nouvelles recherches, il est important de savoir ce qui a déjà été fait dans le domaine en question. Des scientifiques de l'Institute of Grassland and Environmental Research (IGER), au Royaume-Uni, ont étudié en détail la documentation existante sur les prairies utilisées comme pâturage. L'IGER s'est focalisé sur les conséquences du pâturage sur la diversité biologique des prairies, en termes de vie animale et végétale. Il a notamment découvert que le type d'animal de pâturage, et plus particulièrement sa taille, était un paramètre clé. À l'inverse, les variations entre les races de la même espèce sont minimes. Mais les chercheurs ont fait une autre découverte importante, à savoir que les animaux de pâturage influencent la biodiversité en modifiant la couche supérieure de la prairie, appelée gazon. L'IGER a présenté ses découvertes dans des articles scientifiques publiés dans des revues approuvées par des pairs. Des copies des articles sont disponibles gratuitement sur le site web du projet FORBIOBEN, à l'adresse http://www.iger.bbsrc.ac.uk/Forbioben/index.html(s’ouvre dans une nouvelle fenêtre). L'IGER a par ailleurs diffusé ces connaissances par le biais d'autres canaux, à savoir des contacts avec des organisations et des services de consultation. Les informations contenues dans les articles fournissent des éclaircissements sur les limites de la pratique du pâturage durable et, ce faisant, peuvent être exploitées par des responsables de la conservation, l'industrie agricole, des groupes environnementaux et, bien sûr, les décideurs politiques à tous les niveaux.
