Estrategia de control sostenible para las plantas alóctonas invasoras
Hasta ahora, todos los intentos por interrumpir la expansión y evitar la futura invasión del hogweed gigante no han dado resultados. Esto se debe a que los índices de expansión aumentan a un ritmo exponencial, mientras que esta planta alóctona invasora es muy resistente a las técnicas de erradicación independiente. En este sentido, el proyecto GIANT_ALIEN trató de desarrollar una estrategia sostenible para gestionar las plantas alóctonas invasoras en Europa. A partir de los conocimientos adquiridos en el proyecto sobre la taxonomía, la genética, la biología y la ecología del hogweed gigante, los investigadores generaron unas directrices de buenas prácticas y estructuraron una estrategia de control integrada. Concretamente, estudiaron los aspectos ecológicos y biológicos del H. mantegazzianum en la zona invadida (Europa) y su región nativa (Cáucaso). Algunos de estos aspectos son la fenología, la dinámica de la población, la patología, los insectos herbívoros y sus efectos sobre las plantas, y las interacciones con el suelo, los nutrientes, la bóveda de vegetación y los cambios en el uso del suelo. De especial interés fue el desarrollo de estrategias de control para los hogweed invasores de gran altura, como el impacto de los herbicidas, el pastoreo, los patógenos y herbívoros y los planes de gestión de la vegetación. Estas nuevas medidas de control potencial, junto con algunos métodos mecánicos y químicos que se aplican en la actualidad, fueron objeto de un exhaustivo análisis para calcular el coste, el tiempo y el esfuerzo necesario. Los métodos científicos sólidos, sencillos y prácticos podrían ayudar bastante a las organizaciones y las autoridades públicas y privadas de Europa. El manual de buenas prácticas está actualmente disponible en distintos idiomas, y se puede encargar directamente desde el portal del proyecto (http://www.giant-alien.dk/(se abrirá en una nueva ventana)). Se invita también a colaborar a las agencias interesadas en la traducción y la impresión del manual a otros idiomas europeos.