Los Ministros de Investigación debaten el V Programa Marco
La propuesta de la Comisión para el V Programa Marco en el ámbito de la investigación y el desarrollo tecnológico fue el tema principal del programa de la reunión del Consejo de Ministros de Investigación de la UE, celebrada en Bruselas los días 14 y 15 de mayo de 1997. El Consejo mantuvo un debate sustantivo sobre el V Programa Marco, ratificando en general los objetivos de la propuesta de la Comisión. Sin embargo, los Ministros señalaron que, si bien se había alcanzado consenso sobre un gran número de temas, seguía habiendo divergencias en algunos otros, que había que examinar más a fondo. La presidencia neerlandesa adoptó conclusiones resumiendo el estado del debate dentro del Consejo en cuanto a la propuesta del Programa, ya que la delegación española no pudo apoyar conclusiones oficiales del Consejo al respecto. Con respecto al V Programa Marco, todas las delegaciones observaron con satisfacción que se concentraba en problemas y dificultades de ámbito europeo y consideraron que las "actuaciones fundamentales" propuestas en particular constituían un elemento innovador importante. En este contexto, se considera que dichas actuaciones son un grupo de proyectos de investigación pequeños y grandes, aplicados, genéricos, y si procede, básicos, orientados a problemas o dificultades europeos comunes. La gran mayoría de las delegaciones, sin embargo, estaba a favor de aumentar el número de programas temáticos de tres a entre cuatro y seis. Se estimó también que en particular dos programas temáticos -"El mundo vivo y el ecosistema" y "Crecimiento competitivo y sostenible"- eran demasiado heterogéneos y se debían agrupar de manera más coherente. Entre los sectores propuestos para nuevos programas temáticos figuraban el medio ambiente, la energía, las ciencias sociales y el transporte. El Consejo subrayó la importante función desempeñada por las tecnologías genéricas y la investigación básica y estimó que éstas debían concentrarse en un número limitado de objetivos claramente definidos. Se señaló igualmente que deberían complementar las actuaciones fundamentales y, en la medida de lo posible, ser parte integrante de ellas. En este contexto, el Consejo pidió a la Comisión que aclarase la relación entre las actuaciones fundamentales y las tecnologías genéricas y la investigación básica. Se destacó la importancia de la complementariedad y la coordinación eficaz entre programas, con otras políticas/actividades de la Unión Europea y entre las actividades de la Comunidad y las nacionales. Los Ministros opinaron, no obstante, que eran necesarios nuevos debates con respecto a la manera de asegurar mejor tal coordinación. El Consejo pidió información adicional, en particular sobre los aspectos de gestión y el proceso de adopción de decisiones, en concreto de la función de los comités de programas y la relación con otros instrumentos comunitarios. Los Ministros subrayaron además de nuevo la importancia de la cooperación internacional en el ámbito de la IDT, sobre todo con los países asociados de Europa central y oriental, los Nuevos Estados Independientes, los países mediterráneos y los países en desarrollo. En cuanto al Programa EURATOM, el Consejo invitó al Comité de Investigación Científica y Técnica a que diera a conocer su opinión a la Comisión lo antes posible. Invitó asimismo a la Comisión a que elaborase, para el 1º de octubre de 1997, distintos modelos para el programa FUSION. En conclusión, el Consejo acordó que se hiciera todo lo posible para lograr una aplicación eficaz del V Programa Marco a partir del comienzo de 1999, a fin de evitar la interrupción de las actividades entre el IV y el V Programa Marco. Los aspectos presupuestarios del V Programa Marco se debatirán completamente una vez que el Consejo haya recibido la propuesta del presupuesto total de la Comisión, en julio de 1997.